L'attaccante del Liverpool Mohamed Salah ammette di temere ciò che lo aspetta al suo ritorno al club dopo la morte di Diogo Jota.

Il club, i tifosi e il calcio nel suo insieme sono in lutto dopo che l'attaccante portoghese di 28 anni e suo fratello Andre Silva sono stati uccisi in un incidente stradale in Spagna nelle prime ore di giovedì.

I giocatori dovevano tornare questo fine settimana per iniziare le preliminari della pre-stagione. Tuttavia, la prima tranche del ritorno graduale prevista per venerdì è stata posticipata.

«Sono davvero senza parole. Fino a ieri, non avrei mai pensato che ci sarebbe stato qualcosa che mi avrebbe spaventato al punto da temere di tornare a Liverpool dopo la pausa», ha scritto Salah sui social media.

"I compagni di squadra vanno e vengono, ma non così. Sarà estremamente difficile accettare che Diogo non ci sarà quando torneremo."

"I miei pensieri sono con sua moglie, i suoi figli e, naturalmente, i suoi genitori che hanno improvvisamente perso il loro figlio."

"Coloro che sono vicini a Diogo e a suo fratello Andre hanno bisogno di tutto il supporto possibile. Non saranno mai dimenticati."

I partecipanti al lutto si sono riuniti a un veglia in Portogallo venerdì mattina, in vista del funerale dei fratelli presso la Igreja Matriz de Gondomar a São Cosme alle 10 di sabato.

L'ex capitano del Liverpool e compagno di squadra Jordan Henderson si è unito alle migliaia di persone in lutto per rendere omaggio al santuario temporaneo che si è formato fuori da Anfield.

"Jots, è stato un piacere condividere un campo con te, ma ancora più importante un'amicizia. Tutte le risate che abbiamo fatto fuori dal campo e i tentativi di trovare modi per far arrabbiare Milly e farlo multare, cosa che non siamo mai riusciti a fare," ha scritto il centrocampista inglese su Instagram.

"Mi scattavi foto mentre dormivo sull'autobus durante il viaggio e poi me le mandavi. Volevi sempre divertirti ed eri un piacere stare in tua compagnia."

"So quanto Rute e la tua famiglia significassero per te e so che li guarderai sempre dall'alto. Grazie per tutto ciò che hai portato in questo mondo, ci mancherai tutti."

L'allenatore del Liverpool, Arne Slot, ha dichiarato che tutti coloro che sono legati al club devono a Jota di "stare uniti e sostenersi a vicenda".

"Per noi come club, il senso di shock è assoluto. Diogo non era solo un nostro giocatore. Era una persona amata da tutti noi. Era un compagno di squadra, un collega, un compagno di lavoro e in tutti questi ruoli era molto speciale."

"Abbiamo bisogno che tutti nel club stiano uniti e si sostengano a vicenda. Lo dobbiamo a Diogo, ad Andre Silva, alle loro famiglie allargate e a noi stessi."

I compagni di squadra di Jota hanno parlato della difficoltà a comprendere la sua morte, con il capitano Virgil van Dijk che ha scritto su Instagram di essere “assolutamente devastato e in totale incredulità”.

«Che essere umano, che giocatore, ma soprattutto che incredibile uomo di famiglia», ha aggiunto.

"Un campione per sempre, il numero 20 per sempre. È stato un privilegio stare al tuo fianco in campo e essere tuo amico fuori dal campo."

Andy Robertson, che ha partecipato al matrimonio di Jota con la sua compagna di lunga data Rute Cardoso meno di due settimane fa, ha scritto: "Non posso credere che stiamo dicendo addio. È troppo presto, e fa così tanto male. Ma grazie per essere stato nella mia vita, amico – e per averla resa migliore."

L'ex allenatore "con il cuore spezzato" Jurgen Klopp, per il quale la fede cristiana ha avuto un ruolo importante nella sua vita, ha scritto su Instagram: "Questo è un momento in cui faccio fatica! Deve esserci uno scopo più grande! Ma non riesco a vederlo!"

Il Liverpool, che sta supportando la famiglia di Jota, ha aperto un libro di condoglianze, sia fisicamente nella Anfield Road Stand che online, ha issato le bandiere a mezz'asta, ha chiuso tutti i negozi e il museo e ha sospeso tutte le visite guidate fino a lunedì.

I tifosi continuano a lasciare fiori, sciarpe e maglie fuori dall'Anfield e ci sono scene simili allo stadio Molineux dei Wolves, dove Jota ha trascorso tre anni prima del suo trasferimento al Liverpool.