Il ct della Scozia Steve Clarke ha elogiato la pazienza dei suoi giocatori dopo una solida vittoria per 2-0 sulla Bielorussia a Zalaegerszeg, in Ungheria, continuando il progresso costante nelle qualificazioni ai Mondiali.

Dopo aver lottato per un incoraggiante pareggio per 0-0 nel loro primo match di qualificazione nel Gruppo C contro la Danimarca venerdì sera, la Scozia ha affrontato condizioni difficili nella partita a porte chiuse alla ZTE Arena.

Che Adams ha segnato da distanza ravvicinata due minuti prima dell'intervallo per dare alla Scozia un vantaggio, con un autogol del difensore bielorusso Zakhar Volkov che ha assicurato quelli che potrebbero essere tre punti cruciali sulla strada verso la Coppa del Mondo 2026.

"È stata una serata difficile. Mi aspettavo la reazione che ha dato la Bielorussia," ha detto Clarke a BBC Scotland.

“Hanno perso pesantemente nella prima partita (5-1 contro la Grecia), quindi la reazione immediata sarà una maggiore solidità difensiva, con molti giocatori fisici a occupare il centrocampo.”

"Dovevamo essere pazienti, è stato bello segnare il gol proprio prima dell'intervallo perché ti dà quel pizzico di sicurezza in più."

"Abbiamo continuato a insistere e a cercare di fare quello che volevamo fare."

«Ci hanno reso le cose difficili e siamo sempre stati una minaccia in contropiede grazie alla velocità in attacco, quindi si trattava solo di restare pazienti e riuscire a segnare quel secondo gol.»

Clarke, però, non ha intenzione di farsi prendere dall'entusiasmo – la sua mente è già rivolta alle partite internazionali di ottobre in casa contro Grecia e Bielorussia.

"È un buon inizio, ma è solo un inizio. Quattro punti non qualificheranno mai nessuno per nulla," ha detto.

"Ci sono due grandi partite il prossimo mese, ma l'impegno dei giocatori e l'aiuto che ho ricevuto dal mio staff sono stati eccezionali."

«È bello iniziare così. Posso tornare a casa con un sorriso sul volto, ma sto già pensando al prossimo mese.»

Il capitano della Scozia, Andy Robertson, ha ritenuto che la vittoria fosse "missione compiuta".

Il difensore del Liverpool ha detto: "Sapevamo che dopo aver subito qualche gol l'altra sera, avrebbero cercato di essere più difensivi e un po' più sicuri con cinque dietro."

"Crossare la palla era difficile, ma dovevamo essere pazienti, abbiamo preso il nostro tempo per scomporre l'azione e abbiamo trovato il tempismo perfetto per il gol prima dell'intervallo."

"Siamo stati abbastanza in controllo, e abbiamo segnato il secondo, il che ha fatto tirare un grande sospiro di sollievo a tutti e avremmo potuto fare di più."

Robertson crede che i giocatori scelti da Clarke abbiano fatto tutto ciò che era stato loro richiesto.

«Abbiamo fatto un buon lavoro venerdì e abbiamo dovuto rinfrescarlo. Abbiamo effettuato quattro cambi e ho pensato che tutti e quattro siano stati eccellenti», ha detto.

"I quattro che sono usciti venerdì sono stati eccellenti e abbiamo bisogno dell'intera squadra se vogliamo qualificarci."