La rilassata Sonay Kartal sta affrontando con calma i riflettori di Wimbledon, anche se una semplice uscita per fare la spesa si è rivelata più complicata del solito.

Tutti gli occhi sono puntati su Kartal, l'unica donna britannica ad aver raggiunto il quarto turno dopo la coraggiosa sconfitta di Emma Raducanu per mano della testa di serie numero uno Aryna Sabalenka venerdì sera.

Se batterà la veterana russa Anastasia Pavlyuchenkova sul Campo Centrale domenica, la 23enne diventerà la prima donna britannica a raggiungere i quarti di finale dal 2019, quando ci riuscì Johanna Konta.

Kartal è tornata in campo sabato, giocando il doppio con la sua cara amica e connazionale britannica Jodie Burrage.

«Ora ha sicuramente più telecamere puntate su di lei. L'ho notato», ha detto Burrage. «È prevedibile, sai.»

"È stato bello giocare una partita di doppio con quell'atmosfera. Quel campo era pieno. Purtroppo non siamo riusciti a farli entrare un po' di più in partita perché abbiamo perso."

"Ma è stato divertente. Lei lo sta affrontando da campionessa. Ama essere al centro dell'attenzione."

Kartal alza gli occhi al cielo, non per la prima volta, mentre la sua amica la prende bonariamente in giro.

Ma il percorso della professionista di Brighton a SW19 ha catturato l'immaginazione del pubblico, come ha scoperto venerdì sera dopo la sua vittoria al terzo turno contro Diane Parry.

«Sono andata al negozio ed è stato un po' complicato», ha detto. «È qualcosa a cui dovrò abituarmi per le prossime settimane.»

"Ascoltate, la gente pensa che non mi piaccia perché per tutta la vita sono stato un po' nell'ombra, ma non ho problemi a stare sotto i riflettori o meno."

"Se i riflettori sono puntati su di te, significa che stai facendo cose buone. Lo prendo come un complimento."

Non è solo il tennis di Kartal a essere l'argomento caldo nel sud-ovest di Londra, ma anche i suoi tatuaggi.

Ha ottenuto il suo quattordicesimo tatuaggio dopo aver vinto la sua prima partita al Roland Garros il mese scorso e ora sta raccogliendo suggerimenti per il quindicesimo.

«Ne ho avuti un paio – l’idea di Jodie di avere il Campo Centrale era terribile», ha riso.

«Non lo otterrò. Qualcuno ha detto che dovrei prendere la polo vintage che indosso, non so se sia possibile. Forse un tatuaggio fuoco e ghiaccio. Mi piace – ma mi ricorderebbe Jodie!»

Kartal ha scoperto che farà il suo debutto sul Campo Centrale domenica, proprio prima di giocare la sua partita di doppio, e non ha intenzione che sia l'ultima volta in questa quindicina.

«È un enorme onore giocare su quel campo. Un campo con cui sogni di confrontarti», ha detto.

«Il modo in cui la vedo è che è un Campo Uno leggermente più grande. Riscaldarmi sul Campo Uno un paio di giorni fa mi aiuterà. Mi sentirò molto meglio entrando in campo sul Centrale.»

"So di essere ancora lontano dal traguardo. Ho completato una settimana – ne resta un'altra per arrivare al traguardo."

"Ci sono stati dei risultati pazzeschi. Mi è stato assegnato un buon posto nel tabellone, le cose si sono aperte. Sono entusiasta e godrò ogni secondo."