Ian Wright diz que “não pode aceitar” o pedido de desculpas de Eni Aluko depois que ela aparentemente sugeriu que sua presença poderia bloquear oportunidades para as mulheres, mas quer seguir em frente após a controvérsia.

O ex-atacante do Arsenal e da Inglaterra, Wright, é um defensor apaixonado do futebol feminino e apresenta regularmente a cobertura da seleção feminina da Inglaterra.

Aluko, no entanto, disse ao programa Woman’s Hour da BBC Radio Four na quarta-feira que Wright precisava estar ciente das “oportunidades limitadas para as mulheres”.

Seus comentários desde então foram alvo de duras críticas, e na sexta-feira ela pediu desculpas a Wright por meio de seu Story no Instagram.

“Ian Wright é um brilhante comentarista e modelo a seguir cujo apoio ao futebol feminino tem sido significativo,” escreveu Aluko.

No sábado, Wright publicou um vídeo em sua conta do Instagram respondendo aos comentários de Aluko.

“Tenho que falar sobre esta semana e o que está acontecendo. Não quero ficar sendo perguntado sobre isso o tempo todo,” disse Wright.

“Tenho que dizer que estou muito desapontado com o que a Eni disse. Ela sabe como eu a ajudei, apoiei publicamente e conheço as conversas anteriores que ela teve comigo e com a minha equipe de gestão.”

“Eu vi o pedido de desculpas nas redes sociais, mas não posso aceitá-lo – mas também quero seguir em frente.”

"Para quem estiver assistindo a isso, eu realmente não preciso de mais nenhum comentário social direcionado a ninguém sobre isso."

“O que acontece com o futebol feminino é que não se trata de mim – tem que ser sobre o coletivo.”

“Por causa do passado, sabemos que os homens bloquearam o jogo feminino por 50 anos, por causa do passado sabemos que o jogo enfrenta desafios sistêmicos sérios, e vai ser preciso a ajuda de todos para consertar isso.”

"Então, para mim, eu sempre retribuo ao jogo, pois ele me deu tanto."

Wright acrescentou: "Nunca me importei com quem está jogando, desde que estejam jogando. Se você conhece a minha história, saberá o quanto o futebol significa para mim."

“Nós somos o país que inventou o futebol moderno, então temos uma responsabilidade, maior do que a maioria, de liderar o caminho no futebol feminino.”

“Nós, homens, somos os responsáveis por banir o futebol feminino por 50 anos, então temos que assumir isso.”

“Mas eu preciso dizer a todos que falaram sobre isso publicamente e demonstraram amor e apoio, eu digo obrigado. É algo que eu não tomo como garantido.

“Nunca me senti tão emocionado esta semana ao ver aquelas mensagens públicas de apoio.”

Em seu pedido de desculpas, Aluko, que conquistou 105 convocações pela Inglaterra, enfatizou que estava “errada” ao envolver Wright na conversa mais ampla que estava sendo discutida.

Ela disse: "Na minha entrevista ao Woman’s Hour esta semana, eu estava tentando fazer um ponto mais amplo sobre as oportunidades limitadas para as mulheres no futebol – seja na área de treinadoras, transmissão ou espaços comerciais – e a importância de criar mais espaço para que as mulheres prosperem dentro e fora de campo.

“Mas foi errado mencionar o nome do Ian nessa conversa, e por isso peço sinceras desculpas. Conheço e trabalho com o Ian há muitos anos e não tenho nada além de amor e respeito por ele.”