O autor do gol da vitória do Chelsea, Nicolas Jackson, instou seus companheiros de equipe a deixarem para trás a vitória por 1 a 0 contra o Everton no sábado e a se concentrarem na reta final da corrida pela Liga dos Campeões.

O gol de Jackson no meio do primeiro tempo em Stamford Bridge foi seu primeiro desde dezembro e garantiu a terceira vitória na Premier League em cinco jogos para o time de Enzo Maresca, que enfrenta, provavelmente, os confrontos mais difíceis entre as equipes que disputam as cinco primeiras posições.

Eles jogam contra os líderes isolados Liverpool em casa no próximo domingo, antes de uma viagem a Newcastle uma semana depois.

O Manchester United visita o oeste de Londres em 16 de maio, e a temporada se encerra com um confronto possivelmente decisivo contra o Nottingham Forest – também envolvido na disputa por uma vaga na Liga dos Campeões – no City Ground no último dia.

No entanto, há um claro impulso se formando em torno da equipe de Maresca, que ficou em quinto no sábado.

Uma vitória dramática por 2-1 fora de casa contra o Fulham, há uma semana, garantida quando Pedro Neto marcou o gol da vitória no terceiro minuto do acréscimo, salvou a tentativa deles de ficar entre os cinco primeiros justamente quando parecia estar saindo dos trilhos, e a vitória contra os Toffees manteve o seu progresso.

Com cinco pontos separando o terceiro do sétimo lugar, o destino do Chelsea está firmemente em suas próprias mãos para conquistar uma vaga na principal competição da Europa desde 2023.

“Cada jogo conta,” disse Jackson ao site do Chelsea. “Agora é sobre esquecer este e focar no próximo.”

Maresca havia dito anteriormente que duvidava que sua equipe se classificasse para a Liga dos Campeões sem os gols de Jackson e Cole Palmer, com a seca de gols do atacante inglês entrando em seu quarto mês.

No entanto, o gol de Jackson – concluído de forma maravilhosa no canto inferior, a 20 metros, após receber o passe de Enzo Fernandez no pé – foi mais um sinal de que o Chelsea está melhorando na hora certa.

“Estou muito feliz por termos vencido e eu ter marcado,” disse Jackson. “Acho que bati na trave (dessa posição) três vezes, então estou feliz por ter marcado e por termos ganhado.”

"Acabei de voltar de uma lesão e estou recuperando meu nível. Estava confiante quando bati na bola e ela entrou."

"Estamos confiantes de que podemos terminar nas vagas da Liga dos Campeões. Como podem ver, todos estão lutando por isso, depende apenas de nós e agora vamos focar na próxima partida."

O técnico do Everton, David Moyes, cujo time está na 14ª posição após já ter garantido a permanência na primeira divisão, viu sua equipe vencer apenas uma das últimas nove partidas.

“Acho que os jogadores se saíram muito bem (nos últimos cinco jogos)”, disse ele. “Não ficamos fora de nenhuma partida em um período que tem sido realmente difícil.”

“Nunca é bom perder dois jogos, mas estivemos em todos eles, tivemos chances e momentos para tirar mais proveito.”