O “Rebelde” Marc Skinner desafiou suas jogadoras do Manchester United a “passar pelo inferno” na busca pela manutenção da FA Cup Feminina às custas das invencíveis do Chelsea.

As detentoras do título enfrentarão as campeãs da WSL e vencedoras da Copa da Liga, comandadas por Sonia Bompastor, no Wembley neste domingo, sabendo que terão que desafiar as probabilidades para superar uma equipe que passou a temporada da liga invicta.

No entanto, eles fizeram exatamente isso na fase semifinal da temporada passada, e Skinner quer mais do mesmo quando mais importa.

Ele disse: "Em termos de resultados, o Chelsea é o melhor time e o mais difícil de enfrentar. Se você sabe algo sobre nós, somos rebeldes e não gostamos de simplesmente aceitar que isso seja verdade."

“Sou um rebelde, minha natureza é rebelde, então para mim, trata-se de não aceitar que, só porque eles têm os melhores recursos, eles têm que ser a melhor equipe em todas as ocasiões.

“Quando você se prepara para esse desafio e sabe que terá que passar pelo inferno para conquistar a vitória, se você se prepara para isso, então acredito que pode fazer algo especial.

“Isso é algo que queremos fazer e algo que eu quero que este time faça. Claro que eu acredito na nossa qualidade para alcançar isso.”

O United terminou duas posições e 16 pontos atrás do Chelsea, que perdeu apenas seis pontos durante toda a temporada, no campeonato, refletindo a distância que ainda precisam percorrer para competir com os Blues em igualdade de condições.

No entanto, embora Skinner possa sentir inveja do poder de gasto do clube – o marido de Serena Williams, Alexis Ohanian, comprou esta semana uma participação de cerca de 10% no clube por aproximadamente £20 milhões – ele insiste que isso simplesmente aumenta ainda mais a pressão sobre Bompastor.

Ele disse: "Você está investindo para vencer a Liga dos Campeões e ficar invicto no campeonato nacional. A tarefa deles fica mais difícil na minha opinião porque eles precisam alcançar aquele 0,5%, não um por cento, é ainda menor."

“Para nós, o que isso faz é que, se você é um esportista, isso simplesmente faz você competir melhor. A realidade é que você não joga contra o Chelsea toda semana.

“Você joga contra eles em dois eventos – ou talvez três se for a final da FA Cup – mas se você conseguir aproveitar ao máximo essas oportunidades, pode vencê-los de qualquer forma porque eles ainda são humanos.”

Skinner, que estará sem a defensora Jayde Riviere devido a lesão, mas que terá de resto um elenco totalmente apto para escolher, sabe que o Chelsea é o favorito para conquistar o terceiro troféu da temporada, mas quer que seus jogadores abracem esse desafio.

Ele disse: "Se abraçarmos isso, podemos vencer qualquer um. Não temos dúvidas sobre isso. Esperamos o desafio mais difícil, mas para que serve uma final senão para isso? Se fosse fácil, qual seria o sentido?"