Pep Guardiola insiste que vencer a FA Cup novamente seria tão especial para o Manchester City quanto seria para o Crystal Palace conquistá-la pela primeira vez.

O City enfrenta o Palace em Wembley no sábado, buscando conquistar a competição pela terceira vez sob o comando de Guardiola. Também seria o 19º título desde que o espanhol assumiu como treinador em 2016.

Há, no entanto, a sensação de que a taça é apenas um prêmio de consolação para o City – que está disputando sua terceira final consecutiva – após a frustração na Premier League e na Liga dos Campeões.

O Palace, por outro lado, está tentando garantir o primeiro grande título de sua história e a vitória garantiria aos seus jogadores um lugar na história do clube.

Guardiola disse: "Tenho um entusiasmo incrível para vencer."

“Não sei sobre (o treinador do Palace) Oliver (Glasner) ou os jogadores e torcedores do Crystal Palace. Claro que quando você nunca venceu, isso é especial, mas eu prefiro viajar para Londres para jogar a final da FA Cup do que não jogá-la, isso é certo.”

“Não são apenas três finais consecutivas, são sete semifinais consecutivas na FA Cup. Isso é uma grande conquista, talvez até melhor do que levantar um troféu.”

“Mas, ao mesmo tempo, não é suficiente. Estamos lá para subir os degraus e levantar o troféu. É por isso que vamos até lá.”

Kevin De Bruyne poderia levantar o troféu pelo City em uma das suas últimas aparições pelo clube.

O meio-campista belga, que assumiu a capitania após Kyle Walker se transferir para o AC Milan em janeiro, está saindo no verão após uma década gloriosa no Estádio Etihad.

O jogador de 33 anos ajudou o City a conquistar 16 troféus, incluindo seis títulos da Premier League e a Liga dos Campeões.

Guardiola disse: "Claro, Kevin quer fazer isso por nós, pelo time, e nós queremos fazer isso por ele."

"Para vencer, você tem que se apresentar, tem que se comportar, tem que fazer algo, mas seria bom."

Qualquer que seja o resultado em Wembley, o City terá pouco tempo para refletir, pois imediatamente voltará o foco para sua busca por garantir uma vaga entre os cinco primeiros na Premier League.

O City está de volta à ação ao receber o Bournemouth na terça-feira – uma partida que Guardiola acredita que deveria ter sido marcada para mais tarde na semana.

Ele disse: "Eu preferiria jogar na quarta-feira, com certeza, mas já são nove anos lutando contra essas situações a cada temporada. E nada – esse é o acordo."

"Vamos jogar na terça-feira à noite contra uma das equipes mais intensas, físicas, diretas e poderosas da Premier League, que está lutando para se classificar para a Europa. Temos que lidar com isso."

“O Tottenham joga na sexta-feira por causa da final da Liga Europa. Esta é uma boa decisão. É isso que você deve fazer.”