O elenco do Liverpool estava unido em seu luto ao se despedirem do companheiro de equipe Diogo Jota no funeral do atacante em Portugal.

Um serviço para o pai de três filhos de 28 anos, que se casou com a sua parceira de longa data Rute Cardoso há quase duas semanas, e para o seu irmão Andre Silva foi realizado na igreja Igreja Matriz de Gondomar na sua cidade natal de Gondomar, perto do Porto, após as suas mortes num acidente de carro na quinta-feira.

O capitão do Liverpool, Virgil van Dijk, e Andy Robertson carregaram cada um uma homenagem floral em forma de camisa vermelha com os respectivos números dos dois irmãos.

O treinador principal Arne Slot e a maioria do elenco estavam presentes, assim como Michael Edwards – o homem que contratou Jota do Wolves em 2020 quando era diretor esportivo e agora é diretor executivo de futebol dos proprietários Fenway Sports Group – o atual diretor esportivo Richard Hughes e o chefe de fisioterapia Lee Nobes, que teria passado muitas horas com o jogador durante seus períodos de afastamento por lesão.

O goleiro Alisson Becker, que não pôde comparecer ao funeral de seu próprio pai devido às restrições da Covid há quatro anos, está em compromisso internacional com a seleção brasileira e, por isso, não pôde estar presente, mas publicou uma mensagem comovente no Instagram que dizia: “Normalmente, eu posto coisas que fazem sentido, mas hoje, nada faz sentido!”

“Mais uma vez, um oceano me separa de ‘dizer adeus’ a alguém que eu amo! Mas sei que estou bem representado pelos meus companheiros de clube!”

“Para você, minha amiga Rute, saiba que você nunca estará sozinha, estaremos com você o mais rápido possível!”

Muitos dos antigos companheiros de equipe de Jota também estiveram presentes, incluindo o ex-capitão do Liverpool Jordan Henderson, que na sexta-feira colocou flores no santuário improvisado fora de Anfield, James Milner, Thiago Alcantara, que assinou na mesma janela de transferências que Jota, Caoimhin Kelleher, Fabinho e o ex-companheiro de Wolves e da seleção de Portugal João Moutinho.

A dupla portuguesa do Manchester City, Bernardo Silva e Ruben Dias, e o capitão do Manchester United, Bruno Fernandes, outro colega internacional, também estavam presentes, enquanto seu melhor amigo Ruben Neves foi um dos carregadores do caixão, tendo voado da Flórida após jogar pelo Al-Hilal no Mundial de Clubes na noite de sexta-feira.

O ex-treinador de Jota no Wolves e agora treinador principal do Nottingham Forest, Nuno Espírito Santo, também esteve presente.

“Nem consigo imaginar a dor da família, da Rute, das crianças, dos pais,” disse Silva à emissora portuguesa TVI.

“Devo falar um pouco sobre o Jota, que foi um grande amigo para todos nós. Sua carreira, embora não seja a coisa mais importante, fala por si mesma.

“Mais importante do que isso, como pessoa, são as memórias que permanecem. Jota ficará para sempre em nossos corações. Ele estará sempre presente em todos os cafés da manhã, almoços, jantares, encontros da seleção, jogos de PlayStation ou de cartas.

"É um episódio muito difícil para todos nós, porque passamos muito tempo juntos. As lembranças que tenho com ele são fantásticas. Essas memórias felizes permanecerão, ele estará presente em cada vitória."

“Fomos rivais e companheiros de equipe por muitos anos. Ele se tornou um grande amigo. Esteve presente no meu casamento. Infelizmente, eu não estive no dele, porque estava no Mundial de Clubes. É uma família que estará sempre conosco e que tentaremos preservar.”

Jogadores do Penafiel, o time pelo qual o irmão de Jota jogou, também estiveram presentes.

Foi realizada uma vigília na sexta-feira para o casal antes dos caixões serem levados para a igreja na manhã de sábado, seguidos pelos enlutados, liderados pela esposa e família de Jota.

Após o serviço, que foi transmitido para centenas de pessoas que estavam do lado de fora, eles foram levados ao cemitério ao lado da igreja para uma cerimônia privada. Uma missa de sétimo dia será realizada na quarta-feira.

O treinador da seleção nacional de Jota, Roberto Martinez, que também estava presente, disse: "São dias realmente tristes, como podem imaginar, mas hoje mostramos que somos uma família muito grande, porém unida."

“Foi essencial para nós que, com André Silva e Diogo Jota, estejamos juntos e estaremos sempre juntos, e o espírito deles estará conosco para sempre.

“Muito obrigado pelas suas mensagens, pelo seu apoio e por tudo o que recebemos de todo o mundo. Isso significa muito e hoje somos todos uma família do futebol.”

Relatos em Portugal dizem que o Liverpool comprometeu-se a pagar o restante do contrato de dois anos de Jota à sua família.

Homenagens continuam a ser deixadas em Anfield, onde o treinador do Everton, David Moyes, e o assistente Alan Irvine colocaram flores no sábado com a mensagem: "Com sincera simpatia, de David Moyes e de todos no Everton Football Club."

Os irmãos Noel e Liam Gallagher, torcedores do Manchester City, prestaram sua própria homenagem no show de retorno do Oasis no Principality Stadium, em Cardiff, na noite de sexta-feira, quando, durante os últimos compassos de Live Forever, uma imagem de Jota foi exibida entre aplausos e aclamações.