Emma Raducanu lutou contra as lágrimas após retomar sua preparação para Wimbledon, virando o jogo depois de perder o primeiro set para vencer a americana Ann Li na primeira rodada do Torneio de Eastbourne.

Em meio a condições ventosas, a número um britânica, que não participou do Aberto de Berlim na semana passada enquanto tratava de um problema nas costas, triunfou por 6-7 (5) 6-3 6-1.

Raducanu tem enfrentado esse problema desde que competiu em Estrasburgo antes do Aberto da França e fez uma pausa médica fora de quadra durante sua derrota nas quartas de final no Queen’s Club no início deste mês.

Mas, além de um escorregão e queda na grama no primeiro set, ela pareceu sair ilesa de seu exame inicial em Devonshire Park.

A vitória sobre o número 64 do mundo, Li, em duas horas e 18 minutos, prepara um confronto da segunda rodada contra a australiana de 19 anos, Maya Joint, que eliminou a vice-campeã de Wimbledon por duas vezes, Ons Jabeur, na segunda-feira.

A sétima cabeça de chave Raducanu teve uma reação emocionada após garantir a classificação com uma bela vencedora de backhand.

“Sinto-me incrível. Quero agradecer ao público por me ajudar a passar por alguns momentos realmente difíceis”, disse a ex-campeã do US Open em sua entrevista na quadra.

“Isso realmente significou muito para mim e estou muito orgulhoso de como lutei depois de perder o primeiro set. Estou muito, muito feliz por ter conseguido superar isso.

“Foi difícil, teve altos e baixos, mas a partir do meio do segundo set acho que encontrei outra marcha e outro nível.”

Mais cedo, Harriet Dart desperdiçou dois match points no saque e sofreu uma derrota agonizante para a atual campeã de Wimbledon, Barbora Krejcikova.

Após duas interrupções na partida no primeiro set devido ao tempo chuvoso, a britânica número quatro chegou à beira de uma das maiores vitórias de sua carreira.

Mas Krejcikova, que derrotou Jasmine Paolini na final de Wimbledon do ano passado, sobreviveu a uma surpresa na primeira rodada ao reagir e avançar com parciais de 6-3, 6-7 (4) e 7-5 em duas horas e 40 minutos.

A segunda cabeça de chave enfrentará outro britânico na segunda rodada após a vitória de Jodie Burrage por 6-3 6-2 sobre a japonesa Moyuka Uchijima.

Dart pouco escondeu sua frustração por não aproveitar as duas oportunidades decisivas contra a campeã do Aberto da França de 2021, soltando um grito agudo enquanto o jogo seguinte escapava.

O jogador de 28 anos venceu apenas duas vezes adversários com uma classificação superior ao atual 17º lugar mundial de Krejcikova.

Ela surpreendeu a campeã de Eastbourne de 2024, Daria Kasatkina, que na época estava ranqueada em nono lugar, na primeira rodada do US Open de 2022, antes de vencer a então número 13 do mundo, Paula Badosa, mais tarde naquele ano na Billie Jean King Cup.

Dart disse: “Condições muito, muito difíceis hoje. Eu estive bem perto. Errei uma bola no ponto de jogo e depois ela jogou um ponto muito bom no meu outro ponto de jogo e então ela ficou um pouco mais solta. Foi uma partida difícil no geral.

“Meu nível foi 10 vezes melhor do que joguei nas últimas duas semanas. Para mim, isso é mais importante, especialmente com Wimbledon se aproximando.”

"Claro, eu gostaria de ter vencido hoje. Mas eu também estava jogando contra um jogador muito experiente, vencedor de vários Grand Slams."

Na primeira rodada da chave masculina, o britânico classificado George Loffhagen perdeu por 7-6 (6) 3-6 7-6 (1) para o americano Reilly Opelka.