Cricketul feminin începe o nouă eră miercuri, odată cu lansarea jocului de primă ligă la nivel de comitat și Tammy Beaumont din Anglia crede că tricourile internaționale vor fi câștigate și pierdute pe măsură ce competiția se încinge.

După o gestație îndelungată, meciurile inaugurale din Cupa pe o zi Metro Bank la femei sunt iminente, cu o divizie de top complet profesionistă formată din opt echipe aliniate la comitatele de primă clasă.

Aceasta înlocuiește vechea structură regională și a adus nu doar o creștere semnificativă în contractele cu normă întreagă, ajungând la peste 150 față de doar 40 la începutul deceniului, ci și o angajare pentru resurse și suport sporite în afara terenului de joc.

Cu Charlotte Edwards proaspăt instalată în funcția de antrenor principal al Angliei după o perioadă de curățenie post-Ashes, există și un teren complet curat pentru jucătorii din întreaga țară să-și lase amprenta.

"Este extrem de incitant. Cred că oricine din acest lot al echipei județului își va arăta disponibilitatea va avea o șansă. Performanțele vor fi cruciale," a declarat Beaumont pentru agenția de știri PA.

"Știm că Charlotte urmărește. A urmărit fiecare meci de pregătire, fiecare transmisie live, mi-a trimis mesaje despre cum mi-a mers sau a întrebat, 'cum a jucat acea persoană?'. Nu veți găsi o persoană mai pasionată de cricketul feminin din Anglia și are o viziune foarte clară despre ce își dorește, așa că aceste meciuri vor fi foarte importante."

"Chiar în 2020, 2021, nu aveam o adâncime mare, dar cu contractele și categoriile, competiția pentru locuri nu a fost niciodată mai bună. Acest lucru este benefic pentru cricketul englez, chiar dacă, uneori, este incomod pentru un jucător, deoarece trebuie să-ți câștigi cu adevărat locul."

"Cricketul internațional nu este niciodată ușor, deci de ce ai vrea să joci cricket mai ușor pentru a te pregăti pentru el? Dacă nu încerc să devin mai bun, să rămân înainte, atunci este timpul să merg mai departe."

Beaumont este un jucător senior la Blaze, echipa cu sediul în Nottinghamshire, care a rupt tiparul numelor tradiționale de comitate și care găzduiește Lancashire la Trent Bridge miercuri.

În altă parte, Essex călătorește la Durham, Surrey se confruntă cu Somerset la Beckenham, iar Edgbaston găzduiește meciul dintre Warwickshire și Hampshire.

Beaumont, în vârstă de 34 de ani, este una dintre supraviețuitoarele primei serii de contracte profesionale pentru femei oferite de Consiliul de Cricket al Angliei și Țării Galilor doar la 18 jucătoare în 2014.

Și în timp ce acest lucru a fost salutat ca un mare pas înainte, în termeni reali a fost unul mic către progresul care s-a accelerat puternic în ultimii ani.

"Acum pot obține mai mult dintr-un contract pentru bătăi decât am făcut inițial din contractul meu din Anglia. Este complet nebunesc", a spus ea.

"Am fost în cea mai mică categorie și lucram două zile pe săptămână pentru organizația Chance to Shine pentru a-ți completa salariul până la 17.000 de lire sterline. Încă îmi rugam părinții să mă ajute cu chirie!"

"Cred că este uimitor să vezi cât de mult a evoluat jocul și că persoane ca mine, Heather Knight, Kate Cross, Nat Sciver-Brunt și Amy Jones sunt încă aici, jucând și am văzut totul."

"Nu cred că cineva poate ghici cum va arăta peste 10 ani."