Edinburgh a fost aleasă să ofere un „cadru magnific” pentru startul Turului Franței din 2027.

Scoția, Anglia și Țara Galilor vor împărți șase etape ale celui mai mare eveniment de ciclism din lume - trei pentru cursele atât ale bărbaților, cât și ale femeilor, care vor începe ambele în aceeași țară, Regatul Unit, pentru prima dată.

Marea Britanie va găzdui evenimentul masculin pentru a cincea oară - prima dată a fost la Plymouth în 1974 - și va începe cursa pentru a treia oară după Londra în 2007 și Leeds în 2014, când orașul din West Yorkshire a depășit o ofertă din partea Edinburgh-ului.

Turul Franței Feminin a fost adus sub aceeași organizație ca și cursa masculină în 2022 și vine în Marea Britanie pentru prima dată.

Mai multe detalii despre rute vor fi anunțate în toamnă, dar rolul important al Scoției va fi culminarea a 20 de ani de discuții.

Președintele comitetului de licitație, Paul Bush, are o lungă istorie în aducerea unor evenimente sportive majore în țară în rolurile sale anterioare la Events Scotland, Commonwealth Games Scotland și ca președinte al Campionatelor Mondiale de Ciclism UCI din 2023.

„Scoția este cunoscută ca fiind scena perfectă pentru evenimente,” a declarat el la un anunț în Edinburgh. „Și cred că acest oraș este absolut categoric în ceea ce privește decorul pe care îl poate oferi. Este probabil unul dintre cele mai frumoase orașe din Europa, dacă nu din lume.”

"Aceasta va fi cea mai mare eveniment sportiv gratuit care va avea loc vreodată în Insulele Britanice, iar acest lucru este destul de special."

Directorul general al Turului Franței, Christian Prudhomme, a adăugat: „De ce Edinburgh? Pentru că este un oraș magic. Ești la doar 20 de minute distanță de centrul orașului și te afli în mijlocul naturii. Știu pentru că am mers cu fiica și soția mea acum doi ani până la plajă - este doar o plimbare de 40 de minute până la mare.”

"În Turul Franței, ceea ce este foarte important sunt imaginile din elicopter. Astfel, Edinburgh și Scoția vor oferi un decor magnific pentru tur."

"Le Tour de France este singurul eveniment sportiv care este creat și pentru cei care nu sunt fani ai sportului. Pentru că este geografie, este cultură, este mândrie. Oamenii se simt mândri când își văd casa de sus."

Prudhomme a reamintit plecările anterioare la Marele Tur în Marea Britanie.

"În 2007, îmi voi aminti întotdeauna de cicliștii care aplaudau spectatorii cu câteva minute înainte de a trece pe podul din Londra," a spus el. "Este foarte rar să vezi cicliști aplaudând spectatorii."

"Și desigur, în 2014 în Yorkshire, era ca un zid de oameni. Era imens. Și cu zâmbete pe chipurile tuturor. Era ca un coridor de sunet pentru cicliști."

Bush a subliniat cât de crucială a fost cursa feminină pentru licitație.

"Este aducerea sporturilor masculine și feminine pe aceeași platformă, oferind același cadru și oportunități," a spus el. "Probabil avem oportunitatea de a avea cel mai inovator turneu din istorie."

Proiectul implică o colaborare între entități precum British Cycling, UK Sport și guvernele Regatului Unit, Scoției și Țării Galilor, toate cele trei angajându-se să pună la dispoziție fonduri pentru a suplimenta finanțarea privată.

Directorul executiv al British Cycling, Jon Dutton, a promis că va implica „cel mai ambițios program de impact social” care a fost implementat în Marea Britanie.

"Putem aduce această cursă în comunitățile rurale care nu au niciodată o competiție majoră finanțată public", a spus el. "Vrem să ne asigurăm că avem oportunități turistice iconice și vrem, de asemenea, să ne asigurăm că ajungem la cât mai multă populație posibil."

Dutton a vorbit și despre obiectivele legate de creșterea participării la ciclism, oportunități de voluntariat și spectacol, precum și "unirea comunităților".