Alex Albon crede că acum este „pregătit pentru orice” în Formula 1 după ce a învățat din experiența plecării de la Red Bull pentru a conduce Williams în încercarea lor de a reveni în vârful sportului.

Pilotul thailandez născut la Londra a avut un început impresionant de sezon pentru echipa Williams, care continuă să arate semne de progres după mai bine de două decenii de dificultăți.

Albon și-a făcut debutul în F1 în 2019 cu Toro Rosso, dar a fost promovat rapid în echipa principală Red Bull pentru a fi coechipier cu Max Verstappen.

A încheiat sezonul bine și și-a păstrat locul pentru 2020, dar un al doilea sezon dificil l-a retrogradat în rolul de pilot de rezervă pentru un an înainte să revină pe grilă cu Williams în 2022.

Directorul echipei Williams, James Vowles, a declarat că a găsit un pilot cu încredere scăzută când s-a alăturat în 2023, o evaluare cu care Albon este de acord.

„Când am primit prima dată șansa de a reveni la Williams, m-am întrebat mai mult «cum o să decurgă asta?». A fost puțină anxietate,” a declarat Albon pentru agenția de știri PA.

„Cred că încrederea mea a crescut în timp. An după an am devenit mai încrezător, nu atât ca pilot, ci ca persoană care se maturizează odată cu vârsta și care se simte confortabil să fie lider de echipă în dezvoltarea grupului.”

Albon nu este singurul care a găsit dificil să fie partener cu Verstappen. Sergio Perez și în acest sezon Liam Lawson au venit și au plecat de atunci, iar Yuki Tsunoda este acum cel mai recent în scaunul fierbinte.

Întrebat dacă s-ar întoarce la Red Bull dacă ar avea ocazia potrivită, Albon a spus: „Cred că să spui da sau nu este o întrebare dificil de răspuns.”

„Concluzia este că am devenit mai puternic din cauza asta. Am învățat lecțiile și am reușit să mă adaptez și să depășesc obstacolele.”

„La acea vârstă, în primii mei doi ani în F1, nu știam cum să mă descurc. Și așa simt că, cu cunoștințele pe care le am acum, aș putea cu ușurință să găsesc drumul.”

„Deci da, simt că sunt un pilot bun, am o echipă bună în jurul meu și sunt pregătit pentru orice. Dar pregătit pentru orice înseamnă pentru mine acum să fiu pregătit pentru Williams și pentru călătoria pe care o avem.”

Echipa britanică este pe locul cinci în clasamentul constructorilor, Albon acumulând puncte în cinci din cele șase curse de până acum.

Williams l-a adus pe Carlos Sainz, câștigător de mai multe curse, înainte de sezonul 2025, după plecarea sa de la Ferrari.

Albon spune că a văzut sosirea spaniolului ca pe o oportunitate de a-și demonstra calitatea.

„Când Carlos a semnat pentru echipă, am fost foarte fericit că echipa a mers după cineva ca el datorită experienței pe care o aduce venind de la o echipă de top,” a adăugat Albon.

„Puteam vedea cât de mult avea să ajute. Din punct de vedere personal, am văzut-o ca pe o oportunitate.”

„A fost puțină discuție înainte că ar fi fost îngrijorător pentru mine să am pe cineva la fel de respectat și talentat ca și Carlos.”

„Pentru mine a fost ca și cum ar fi spus: ‘grozav, aduceți pe cineva care are acel calibru și voi putea să le demonstrez oamenilor ce pot face’.”