Ollie Watkins spune că ar fi fost „oarecum criticat” dacă ar fi fost fericit să stea pe bancă, în timp ce atacantul frustrat al lui Aston Villa își dorește să revină în echipa de start în semifinala Cupei FA de sâmbătă împotriva lui Crystal Palace.

Jucătorul în vârstă de 29 de ani a făcut senzație după prestația sa de om al meciului în victoria de 4-1 din weekendul trecut împotriva adversarilor din top cinci, Newcastle, recunoscând că era "înfuriat" de rolul său secundar în Liga Campionilor împotriva lui Paris St Germain.

Antrenorul Unai Emery a fost încântat de modul în care Watkins și-a canalizat acea furie cu un gol și o pasă de gol împotriva Magpies, totuși internaționalul englez a fost depășit de Marcus Rashford marți, când Villa a suferit o înfrângere târzie cu 2-1 împotriva lui Manchester City.

Atacantul a fost adus de pe bancă în minutul 76 la Etihad Stadium și acum speră să fie selectat când se vor deplasa la Wembley sâmbătă pentru a înfrunta echipa Palace.

„Spuneam doar că, din punctul meu de vedere, fiecare jucător vrea să joace,” a declarat Watkins când a fost întrebat despre remarcile sale de după meciul cu Newcastle. „Și cam atât, într-adevăr.”

Când i s-a spus lui Watkins că Emery a fost încântat de reacția sa împotriva lui Newcastle, el a spus: „Da, ei bine, cred că ar fi fost o preocupare dacă aș fi spus: «Sunt fericit să stau pe bancă și să nu vreau să joc».

"Cred că aș primi un pic de reacție negativă, așa că, da, spune pur și simplu adevărul."

Watkins a vorbit cu încredere și claritate în timp ce atacantul se pregătește pentru semifinala crucială de sâmbătă, în timp ce Villa caută primul trofeu în ultimii 29 de ani.

"Cred că acesta este cel mai departe în Cupa Angliei la care am ajuns de când sunt la club", a spus el.

"Am ieșit întotdeauna destul de devreme și este dezamăgitor. Vrei să câștigi aceste competiții și este plăcut că suntem în fazele ulterioare ale acesteia."

"Am spus băieților că unul dintre obiectivele mele când m-am alăturat clubului a fost să câștig un trofeu."

"A trecut atât de mult timp de când clubul a reușit asta și acesta este obiectivul principal, deci, da, sâmbătă este crucial și vom face tot posibilul să ajungem în finală."

Palace a fost ultima echipă care a învins Villa în Premier League înainte de înfrângerea de marți de la Etihad Stadium.

Înfrângerea din Premier League cu scorul de 4-1 din februarie de la Selhurst Park a urmat remizei 2-2 din meciul din noiembrie și a consolidat victoria cu 2-1 a celor de la Eagles în Cupa Carabao de la Villa Park din octombrie.

"Trebuie să ne revenim rapid și să trecem peste meciul de astăzi acum," a spus Watkins. "Dar, da, avem toată încrederea în antrenor că va alege tactica potrivită."

"Clar, Palace a fost un adversar dificil pentru noi, dar da, într-o zi bună suntem capabili să învingem pe oricine, iar toată lumea așteaptă cu nerăbdare acest lucru. Hai să vină weekend-ul, cu adevărat."