Mikel Arteta a pus sub semnul întrebării disponibilitatea lui Mikel Merino pentru semifinala Ligii Campionilor a lui Arsenal după remiza lor 2-2 împotriva lui Crystal Palace, care îi aduce pe Liverpool pe marginea titlului.

Liverpool trebuie să obțină doar un egal împotriva lui Tottenham la Anfield duminică pentru a fi încoronați campioni ai Premier League, după ce rezerva lui Palace, Jean-Philippe Mateta, a marcat cu șapte minute rămase la Emirates.

Merino a jucat ca atacant improvizat în ultimele luni, în urma accidentărilor lui Kai Havertz și Gabriel Jesus, dar se aștepta să revină în mijlocul terenului pentru vizita lui Paris St Germain, deoarece Thomas Partey era suspendat.

Cu toate acestea, întrebat dacă Merino și Ben White, de asemenea absenți din lotul lui Arsenal, vor fi apti să joace împotriva PSG marți, Arteta a spus: "Va trebui să așteptăm și să vedem deoarece nu au putut fi în lot aici."

Arteta nu a detaliat de ce ambii jucători au lipsit, dar spaniolul va spera că în special Merino va putea reveni, cu colegul său de mijloc Jorginho fiind incert pentru restul sezonului din cauza unei probleme la coaste.

Campania lui Arsenal a fost distrusă de o serie de accidentări, iar provocarea pentru titlu s-a estompat de mult. Cu toate acestea, au fost disperați să evite o înfrângere care ar fi permis lui Liverpool să câștige titlul fără să calce pe teren, și au deschis scorul în primele trei minute prin Jakub Kiwior.

Voleiul superb al lui Eberechie Eze dintr-un corner a adus egalarea pentru Palace înainte ca Leandro Trossard să restabilească avantajul lui Arsenal. O pasă neglijentă a lui William Saliba i-a permis lui Jean-Philippe Mateta, rezerva lui Palace, să marcheze cu șapte minute rămase. A fost al 13-lea meci egal al sezonului pentru Arsenal și al nouălea în care au pierdut avantajul.

Și Arteta a continuat: "Sunt dezamăgit de rezultat și de performanță. Nu am avut consistența necesară pentru a domina jocul. Da, am condus de două ori, dar nu am reușit să preluăm controlul jocului așa cum am face de obicei pentru că am fost sub standarde."

"Sperăm că meciul cu PSG nu le-a fost în minte. Am discutat despre asta înainte de victoria cu 4-0 împotriva lui Ipswich, și nu a fost acolo. Avem încă șase zile pentru a ne pregăti pentru acel meci."

"Am lipsit de câțiva jucători, iar mulți dintre cei care nu s-au antrenat, nu au putut face asta astăzi, așa că am fost foarte puțini."

"Nu am reușit să încheiem meciurile din diverse motive. Este ceva ce am făcut mult mai bine în trecut."

"Trebuie să câștigi un anumit număr de meciuri (pentru a câștiga campionatul). Noi am pierdut doar trei meciuri - două dintre ele cu 10 jucători - dar trebuie să câștigăm multe altele."

Crystal Palace se va concentra acum asupra semifinalei Cupei FA împotriva echipei Aston Villa sâmbătă.

„A fost o performanță excelentă,” a declarat managerul lui Palace, Oliver Glasner. „Când ai primit 10 goluri în ultimele două meciuri în deplasare, și ești condus la un gol foarte devreme, este o situație dificilă.”

"Dar nu ne-am pierdut capul și am creat atât de multe oportunități. Sunt foarte mândru de jucători și de modul în care au jucat."