Bruno Fernandes speră că atacantul Rasmus Hojlund își va lua încredere din faptul că a marcat doar al patrulea său gol în Premier League în acest sezon, în timp ce Manchester United vizează două deplasări la Bilbao.

Hojlund a postat „ne-am dorit victoria, dar aveam nevoie de asta” pe Instagram după ce a marcat în minutul șase al prelungirilor pentru a salva un egal 1-1 în fața echipei Bournemouth, care a rămas în 10 oameni, duminică după-amiază.

Tânărul de 22 de ani a avut dificultăți în a marca regulat de când s-a transferat la Old Trafford de la Atalanta, pentru o sumă inițială de 64 de milioane de lire sterline, în vara anului 2023.

Campania dezamăgitoare a lui United – cea mai slabă din Premier League – este menținută vie prin participarea în Europa League – o competiție în care Hojlund a marcat de cinci ori.

Băieții lui Ruben Amorim călătoresc joi la Athletic Bilbao pentru prima manșă a semifinalei și, având în vedere că finala din 21 mai se va desfășura tot pe stadionul San Mamés, încearcă să-și asigure o revenire în orașul basc.

„El știe responsabilitatea de a fi numărul nouă la United și trebuie să marcheze goluri, aceasta este cerința unui club ca acesta, nu doar pentru el, ci pentru toată lumea,” a spus căpitanul Fernandes despre Hojlund, vorbind pentru MUTV.

„Oricine joacă aici și are calitățile necesare pentru a intra în careu și a marca trebuie să o facă.”

„Toată lumea este foarte fericită să vadă un atacant marcând și, sperăm, acest lucru îi va da un mic impuls pentru ceea ce urmează.”

„Evident, acum trebuie să începem să ne recuperăm, să ne concentrăm pe ceea ce trebuie să facem împotriva Athletic.”

„Va fi un meci foarte dificil, știm că joacă acasă, vor juca finala acasă dacă ne înving.”

„Pentru noi, este o oportunitate pentru fanii noștri de a călători de două ori la Bilbao.”

Internaționalul danez Hojlund a împiedicat o zi dezamăgitoare pentru fanii lui United, în timpul căreia Liverpool a fost încoronată campioană a Premier League, iar Manchester City a ajuns în finala FA Cup, făcând ziua să pară și mai descurajantă prin golul său egalizator în ultimul moment, la Vitality Stadium.

Echipa lui Amorim, aflată pe locul 14, părea să înregistreze a 16-a înfrângere în prima ligă în acest sezon, după golul din prima repriză al lui Antoine Semenyo, dar cartonașul roșu primit de Evanilson în minutul 70 a schimbat balanța în favoarea oaspeților.

Antrenorul Bournemouth, Andoni Iraola, admite că echipa sa se confruntă acum cu o sarcină dificilă pentru a asigura calificarea în competițiile europene pentru prima dată.

Golul egalizator dureros i-a lăsat pe Cherries pe locul 10 – la un punct în spatele celor de la Fulham și Brighton, care au marcat fiecare câte un gol decisiv în timpul de prelungiri sâmbătă.

„Acum nu mai contează cât de bine sau cât de prost joci, acum ai nevoie de puncte,” a spus Iraola, al cărui echipă va întâlni Arsenal, Aston Villa, Manchester City și Leicester, retrogradată, în următoarea lună.

„În loc să fim pe locul opt, suntem pe locul zece, avem un program dificil. Ne pune într-o situație mult mai dificilă.”

„Dar trebuie să luptăm până la final și vrem să ajungem la ultimul meci cu șanse. Pentru asta, va trebui să obținem un rezultat împotriva unor echipe foarte bune.”

„Meciurile de acasă sunt deosebit de importante pentru că în deplasare avem City și Arsenal.”