Cole Palmer a spus că s-a simțit „liber” în timpul victoriei lui Chelsea cu 3-1 împotriva lui Liverpool, după ce a încheiat meciul cu un penalty, punând capăt unei secete de 16 săptămâni fără gol.

Noii campioni ai Premier League au fost învinși de o prestație excelentă a echipei lui Enzo Maresca, cu Palmer revenit la forma sa strălucitoare.

Atacantul Angliei nu mai marcase din 14 ianuarie, dar în ultimele meciuri au existat semne că forma sa revine, iar împotriva unei echipe a lui Liverpool cu șase schimbări față de triumful lor din campionat de săptămâna trecută, creativitatea și inventivitatea sa au înflorit.

„M-am simțit bine pe tot parcursul jocului,” a declarat el pentru site-ul oficial al Chelsea. „Am crezut că joc liber, jucam bine înainte de gol.”

Momentul lui Palmer a venit practic cu ultima lovitură a jocului și a fost un final potrivit.

După ce Jarell Quansah l-a doborât pe Moises Caicedo în careu, Palmer a făcut ca Stamford Bridge să explodeze, încheind o după-amiază perfectă pentru Chelsea, care a ajuns la egalitate de puncte cu Newcastle, aflată pe locul patru.

Le-a lăsat soarta în Liga Campionilor ferm în mâinile lor, având un avans de trei puncte față de Nottingham Forest, care are un meci restant, și Aston Villa.

Chelsea călătorește la St James’ Park duminică, apoi după un meci acasă împotriva celor de la Manchester United încheie campania cu o deplasare care ar putea fi decisivă pentru sezon la City Ground, unde vor întâlni Forest, un meci care ar putea reprezenta o confruntare directă pentru un loc în primele cinci.

Totuși, în Palmer, echipa lui Maresca are o armă cheie înapoi în arsenalul lor.

Revenirea sa în formă nu putea veni într-un moment mai potrivit, iar Blues vor fi probabil favoriți să o depășească pe Villa și Forest dacă tânărul de 22 de ani va continua să marcheze în următoarele trei meciuri.

„Știam că vor veni astfel de perioade (secetă la marcaj), că se va întâmpla,” a spus Palmer.

„Nu m-a afectat cu adevărat, este doar unul dintre acele lucruri în viață. Poate că mi-a trecut prin minte la început, dar pe măsură ce a trecut timpul am realizat că asta este viața. Nu voi rămâne într-o perioadă bună timp de 18 luni fără să am și o perioadă proastă.”

Arne Slot le-a oferit lui Wataru Endo și lui Harvey Elliott primele lor titularizări în campionat din acest sezon, iar ritmul lui Liverpool a fost clar perturbat, în special prin excluderea trio-ului din mijlocul terenului format din Dominik Szoboszlai, Alexis Mac Allister și Ryan Gravenberch.

„În general, o performanță bună, dar procentele finale nu au fost de partea noastră pentru a câștiga acest meci,” a spus Slot.

„S-ar fi întâmplat dacă titlul ar fi fost în joc? Nu vom ști niciodată. Dar diferențele sunt mici în Premier League. Împotriva unei echipe ca Chelsea nu îți poți permite astfel de momente.”