Cyriel Dessers s-a declarat „mândru” de recordul său de goluri la Rangers, explicând cum a învățat să facă față scrutinului intens asupra jocului său de când a sosit la Ibrox acum aproape doi ani.

Internaționalul nigerian în vârstă de 30 de ani a deschis scorul în remiza de 1-1 de duminică, pe teren propriu, cu Celtic, ajungând la un total de 25 de goluri în acest sezon și 47 în total de când a venit de la Cremonese în 2023.

Deși a marcat mai mult decât orice alt jucător din Premiership-ul scoțian în ultimele două sezoane, Dessers a fost criticat de analiști și de unele segmente ale suporterilor lui Gers pe parcursul perioadei petrecute la Ibrox.

„Cred că dacă acum doi ani, în ziua în care am semnat, le-ai fi spus fanilor «acest atacant va marca 47 de goluri în două sezoane», cred că toată lumea ar fi spus «oh, da, vă rog»,” a spus Dessers când a fost întrebat despre criticile aduse jocului său. „Și am reușit asta până acum. Ar fi putut fi mai mult. Ar fi putut fi mai puțin.”

„M-a durut mult la început, dar acum am trecut peste asta și mă concentrez doar pe mine și pe a ajuta echipa. Dar dacă o pui așa, într-o echipă cu multe suișuri și coborâșuri să marchezi 25 de goluri, cred că este o realizare bună și sunt mândru de asta.”

Dessers a explicat că văzându-l pe căpitanul cu vechime James Tavernier continuând să fie puternic criticat l-a ajutat să accepte că va avea întotdeauna dificultăți în a câștiga simpatia unor segmente ale suporterilor lui Rangers.

„A fost un moment în care mi-aș fi dorit să pot schimba asta (percepția negativă),” a spus el. „Dar dacă văd, de exemplu, criticile pe care le primește cineva ca Tav uneori pentru lucrurile pe care le-a realizat la acest club, atunci cred că va fi mereu acolo, ceea ce este în regulă.”

„Este parte din a face parte dintr-un club mare precum Rangers. Poți simți durerea suporterilor și ei își doresc întotdeauna mai mult și mai bun. Dar asta ne dorim și noi, jucătorii. Știu că nu este întotdeauna ușor, dar toți vrem să mergem în aceeași direcție împreună cu fanii.”

Dessers are sub contract cu Rangers până în vara anului 2027 și speră să rămână parte a clubului în timp ce se pregătesc să înceapă călătoria sub noii proprietari americani în această vară, Andrew Cavenagh și grupul 49ers Enterprises fiind aproape de finalizarea mult-așteptatei preluări.

„Am semnat aici cu o intenție clară, vreau să câștig trofee cu Rangers, să rămân aici câțiva ani, să construiesc ceva,” a spus Dessers. „Aceasta este intenția mea.”

Antrenorul interimar Barry Ferguson nu a renunțat la speranța de a rămâne în funcție, în ciuda faptului că a câștigat doar patru din cele 12 meciuri pe care le-a condus. Dessers a fost impresionat de pasiunea fostului căpitan al lui Gers de când a preluat conducerea la sfârșitul lunii februarie.

„Cred că Barry a venit într-un moment foarte dificil pentru club,” a spus atacantul. „Eram într-o situație foarte dificilă și el ne-a scos din ea. A adus un spirit de unitate în echipă.”

„De asemenea, a observat că avem dificultăți în a fi constanți și a performa săptămână de săptămână, atât acasă, cât și în deplasare. Nu este ușor pentru el, dar cred că a arătat ceva.”

„El cunoaște clubul în amănunt. Are ADN-ul clubului în el. Dacă mă uit la discursul său înainte de meciul cu (Celtic), simți ADN-ul Rangers. Poate transmite asta și grupului și cred că acesta este un punct foarte pozitiv pentru el.”