Așteptarea crește în Bilbao înaintea finalei de miercuri a Europa League, un meci decisiv între Tottenham și Manchester United.

Pentru echipele aflate pe locurile 17 și 16 în Premier League, respectiv, spectacolul de la San Mames oferă unei echipe șansa de a salva un sezon dezastruos cu un trofeu și calificarea în Liga Campionilor.

Succesul în Europa League este estimat a valora în jur de 100 de milioane de lire sterline pentru învingător, dar gloria este principalul obiectiv pentru cei care au urmat tot felul de căi ciudate și minunate până în Țara Bascilor.

Au existat predicții conform cărora 80.000 de fani vor merge la finala integral engleză de la Bilbao, unde lipsa opțiunilor de cazare a determinat suporterii să se cazeze în orașele învecinate precum San Sebastian și Vitoria.

Suporterii lui Spurs au început să se îndrepte spre Spania încă de la sfârșitul săptămânii, pe măsură ce echipa lor încearcă să câștige primul trofeu de la Cupa Carling din 2008 și primul trofeu european de la Cupa UEFA din 1984.

Son Heung-min a făcut parte din echipa Tottenham care a fost aproape să încheie acea secetă prin calificarea în Liga Campionilor în 2019 și acum caută o victorie pe care speră să o poată transforma într-o nouă eră plină de trofee.

„Va fi un moment uriaș, uriaș atât pentru noi doi, cât și pentru băieți dacă vom câștiga,” a spus căpitanul lui Spurs.

„Așa cum spunem întotdeauna, primul pas va fi cu adevărat greu, dar dacă vom câștiga acel trofeu, putem schimba mentalitatea, putem schimba istoria și, sperăm, putem continua să luptăm pentru un alt trofeu.”

Portarul celor de la Tottenham, Guglielmo Vicario, cunoaște importanța unui succes mult așteptat în cupe, în ciuda incertitudinii legate de viitorul antrenorului Ange Postecoglou, care a reacționat dur la sugestia că ar fi un „clovn” dacă ar pierde în fața celor de la United.

„Ar fi imens pentru jucători, pentru staff și mai ales pentru fani,” a spus Vicario.

„Știm că putem crea istorie pentru acest club de fotbal. Știm că probabil anul viitor, când vom păși pe coridoare spre vestiar, vom vedea niște fotografii cu noi ridicând acel trofeu, dar acum nu este sigur.”

„Așadar, trebuie să continuăm să muncim cât de bine putem pentru a încerca să ajungem în ziua respectivă cât mai pregătiți pentru a crea istorie.”

Succesorul Ruben Amorim are șansa de a continua această serie și de a ajuta la demararea unei reconstrucții atât de necesare, căpitanul Bruno Fernandes visând să ridice trofeul Europa League miercuri seara.

„Nu va schimba trecutul, nici nu va afecta ceea ce ne-a făcut trecutul,” a spus căpitanul lui United. „Dar ceea ce poate afecta este viitorul.”

„Evident, câștigarea unei competiții îți aduce multe lucruri. În acest caz, obții un loc în Liga Campionilor, multe venituri pentru club, iar mai mulți jucători vor să vină la club.”

„Cred că la acest club nu se schimbă prea mult în acest aspect pentru că, în opinia mea, fiecare jucător își dorește să joace pentru Man United și este un lucru care nu se va schimba niciodată deoarece numele acestui club vorbește de la sine.”

„Dar principalul lucru pentru noi este să ne concentrăm pe ceea ce avem în față și anume o finală uriașă.”