Antrenorul principal al celor de la Chelsea, Enzo Maresca, a declarat că este responsabilitatea echipei sale să reducă „zgomotul” care înconjoară clubul prin asigurarea calificării în Liga Campionilor duminică.

Victoria pentru Blues împotriva celor de la Nottingham Forest pe City Ground va asigura un loc în primele cinci și o calificare în cea mai importantă competiție europeană pentru prima dată în trei sezoane.

Ar reprezenta un final satisfăcător pentru ceea ce a fost, uneori, un prim sezon turbulent pentru italian, unul care a început cu o curățenie în lot în ajunul campaniei, lăsând mai mulți jucători importanți în afara echipei.

A fost primul semn că Maresca își impune autoritatea într-un mediu care adesea a părut haotic la Stamford Bridge de când actualii proprietari au preluat conducerea.

Și în ciuda unei scăderi a formei între decembrie și martie, perioadă în care a fost criticat vehement de suporteri pentru stilul său de joc, el a reușit să conducă echipa la o victorie distanță de ceea ce niciunul dintre predecesorii săi din era Todd Boehly nu a reușit.

„A trebuit să gestionăm zgomotele la început, dar zgomotul venea mai mult din exterior decât din interior,” a spus Maresca. „Interiorul, de când m-am alăturat clubului, a părut destul de normal.”

„Nu am senzația că a fost o dezordine. De când am venit la club, totul a fost destul de clar. Zgomotul era legat de un lot mare, mulți antrenori, dar în interior totul a fost normal.”

„Ai mai mult zgomot dacă nu obții rezultate. Când eram pe locul doi în decembrie, toată lumea era fericită, toată lumea spunea că Chelsea a revenit. Apoi, când am pierdut puncte, toată lumea spunea că Chelsea nu este suficient de bună.”

„Dacă vom reuși să încheiem în mod corect, va fi mai puțin zgomot. Dar dacă în septembrie nu vom câștiga meciuri, zgomotul va fi din nou unul mare.”

În acest sezon, fanii și criticii au acordat mai puțină atenție sumei de bani cheltuite pentru transferuri de la schimbarea proprietarului în mai 2022.

Peste 1 miliard de lire sterline a fost investit în echipă, aproape întregul lot de bază fiind înlocuit, iar deși Chelsea a părut pentru cea mai mare parte a sezonului că nu este încă pregătită să lupte pentru titlu, echipa lor tânără a făcut progrese incontestabile sub conducerea lui Maresca.

Cel mai remarcabil dintre cei care s-au evidențiat este Jucătorul Anului al clubului, Moises Caicedo, care în cele din urmă a făcut față presiunii cauzate de transferul său record în Marea Britanie, în valoare de 115 milioane de lire sterline, și a excelat.

„Prețul pe care îl plătești pentru un jucător nu este decis de jucător,” a spus Maresca. „Dacă plătești bani pentru un jucător, este pentru că consideri că acel preț este cel corect.”

„Cred că Moi face o treabă fantastică. Enzo (Fernandez) face o treabă fantastică, (Marc) Cucurella face o treabă fantastică. Toți jucătorii despre care nu cu mult timp în urmă se făcea mult zgomot, dar acum, datorită performanțelor lor foarte bune, nimeni nu mai vorbește despre cât de mulți bani am plătit pentru ei.”