Antrenorul principal al celor de la Chelsea, Enzo Maresca, va odihni mai mulți jucători pentru ultimul meci din faza grupelor Campionatului Mondial al Cluburilor, împotriva echipei Esperance de Tunis, marți, Reece James fiind printre cei care cel mai probabil vor lipsi.

The Blues trebuie doar să evite înfrângerea în fața echipei tunisiene la Philadelphia pentru a-și asigura un loc în optimile de finală, iar italianul este pregătit să profite de poziția echipei sale în grupă după două meciuri pentru a oferi odihnă echipei sale.

Căpitanul James este bolnav și nu s-a antrenat luni, în timp ce colegul său fundaș Levi Colwill este probabil să fie lăsat pe dinafară, deoarece și el a suferit de o boală.

„Mâine vom face unele schimbări pentru că cei care au jucat două meciuri sunt destul de obosiți să joace din nou,” a spus Maresca. „Așadar, vom face rotații și vom vedea dacă există șanse pentru cei care nu au jucat atât de mult.”

„Reece, motivul pentru care (nu s-a antrenat) este pentru că este bolnav. Levi Colwill a fost, de asemenea, bolnav în ultimele două zile, dar astăzi a fost mai bine și a participat la o parte din antrenament.”

Maresca va fi, de asemenea, fără Nicolas Jackson, care ispășește o suspendare de o etapă după ce a fost eliminat pentru o intrare cu tălpile în sus în înfrângerea cu 3-1 împotriva celor de la Flamengo.

Atacantul senegalez a primit un cartonaș roșu direct la câteva minute după ce echipa sa a încasat două goluri rapide, pierzând astfel avantajul în fața formației braziliene.

Este a doua oară în tot atâtea luni când tânărul de 24 de ani va ispăși o suspendare pentru că a fost eliminat după ce a primit cartonaș roșu în ultimele etape din Premier League pentru că l-a lovit cu cotul pe fundașul lui Newcastle, Sven Botman. Chelsea a pierdut apoi cu 2-0 pe St James’ Park.

Echipa lui Maresca trebuie să facă față și unui climat dificil în Statele Unite, în timp ce încearcă să evite rușinea unei eliminări în faza grupelor, cu temperaturi care au atins 38 de grade la Philadelphia luni.

După un sezon în care echipa a ajuns până în finala Conference League, precum și o calificare în Liga Campionilor decisă în ultima zi a unei încheieri de sezon Premier League disputate intens, italianul a fost nevoit să adopte prudență în privința cât de mult poate solicita de la lotul său.

„Este aproape imposibil să antrenezi o sesiune completă din cauza vremii,” a spus el.

„Încercăm să economisim energie pentru meci. Antrenamentul de azi dimineață a fost foarte scurt, doar să planificăm pentru mâine, atât. Nimic mai mult.”

„Nu este ușor cu aceste temperaturi, dar mâine vom da tot ce avem mai bun pentru a ajunge în următoarea etapă a competiției.”

Înainte de înfrângerea în fața lui Flamengo, Blues au avut un început lin în perioada petrecută în SUA, obținând o victorie cu 1-0 împotriva echipei Los Angeles FC din Major League Soccer.