Jack Draper a fost învins cu 6-4, 6-4 de numărul trei mondial, Carlos Alcaraz, în sferturile de finală ale Openului Italiei.

Numărul unu britanic căuta să urce pe locul cinci în clasamentul ATP cu o victorie, dar a fost învins în două seturi, deoarece Alcaraz a salvat șase din cele opt mingi de break pe care le-a avut de înfruntat pentru a avansa în semifinalele de la Roma.

Draper a fost victorios data trecută când cei doi s-au întâlnit, în semifinalele de la Indian Wells din martie, în drumul său către primul titlu Masters 1000, iar de această dată a început puternic, reușind un break pentru a conduce cu 4-2 în primul set, profitând de o dublă greșeală a lui Alcaraz.

După ce a trecut în urmă cu 5-4 în urma unui joc slab, a ratat două oportunități de a reveni și de a salva setul.

Inițial părea că și-a revenit în setul al doilea și a pus presiune pe serviciul lui Alcaraz, dar a ratat din nou să valorifice două mingi de break în penultimul game, cedându-i astfel adversarului său inițiativa.

„Cred că cel mai important lucru a fost să nu mă gândesc dacă eram sus sau jos,” a spus Alcaraz, care a comis 29 de erori neforțate în meci, într-un interviu acordat pe teren după meci.

„Făceam lucrurile care mă fac fericit pe teren, încercând să joc agresiv, să lovesc mingi bune, drop shot-uri, să merg la fileu.”

„Asta îmi place să fac și asta a făcut diferența astăzi. Am jucat într-un ritm atât de ridicat pe tot parcursul meciului și nu i-am permis să domine schimburile.”

„A fost o armă bună pentru mine și sunt cu adevărat mândru de modul în care am abordat meciul.”

Draper, care căuta primul său titlu pe zgură în circuitul ATP, a părut obosit la Roma, atât mental, cât și fizic, înfrângerea venind ca o dezamăgire după parcursul de săptămâna trecută până în finala Openului de la Madrid.

Alcaraz, care conduce acum cu 4-2 în confruntările directe dintre cei doi, este pentru prima dată semifinalist la Roma și va juca în penultimul act împotriva italianului Lorenzo Musetti sau a germanului Alexander Zverev.