استغلّ فريق ليفربول الذي يتصدر الدوري الإنجليزي الممتاز خطأً آخر من منافسيه على اللقب بلا رحمة، ليتقدم بفارق سبع نقاط ومباراة إضافية بعد فوزه 3-1 على ليستر.

كانت هزيمة تشيلسي المفاجئة على أرضهم أمام فولهام في وقت سابق من اليوم هدية غير متوقعة لفريق آرنه سلوت، وقد استغلوا هذا الأمر عن طريق تفوقهم الواضح على ليستر المتعثرة.

بعد تجاوز الصعوبات الأولية بإقرار هدف لجوردان أيو، وحتى أعربت الجماهير المسافرة عن دهشتها لتقدم فريقها في مباراة الخارج بعد حصد خمس نقاط فقط خارج ملعبه هذا الموسم، كان لدى الفريق المستضيف جودة أكثر من الكافية.

تجسد ذلك في الأداء المميز لـ كودي غاكبو، الذي سجل هدفه الثامن في آخر 14 مباراة ليسجل التعادل في الوقت المحتسب بالإضافة في الشوط الأول، حيث كان الهولندي الدولي محظوظًا بعدم احتساب هدف ثانٍ له بسبب التسلل بواسطة تقنية الفيديو.

أهداف إضافية من كيرتيس جونز ومحمد صلاح، بالهدف الـ19 له هذا الموسم، قد زادت سلسلة عدم هزيمة ليفربول إلى 22 مباراة.

بالنسبة لليستر، الذين انزلقوا إلى المركز الثالث عشر بعد فوز وولفز على مانشستر يونايتد، فإنهم الآن يحتاجون للفوز مرة واحدة فقط من أصل ١٠ مباريات في الدوري، وروود فان نيستلروي ينتظره الكثير من العمل، على الرغم من أن غياب هداف الفريق جيمي فاردي بسبب الإصابة لم يساعده هنا.

بدا الأمر وكأن ليفربول جاد منذ البداية مع تسديدة صلاح من عرضية غاكبو على الجهة البعيدة تم ابعادها بصعوبة من قبل ياكوب ستولارتشيك، الذي يقوم بعمله الأول في الدوري بعد استبعاد حارس المرمى السابق ليفربول داني وارد من التشكيلة بعد أن واجه صعوبات في الهزيمة أمام ولفرهامبتون.

لكن إذا اعتقد المضيفون أنهم وضعوا النبرة الصحيحة، فقد اخطأوا بشكل كبير بعد أن تم فتحهم بسهولة بالغة في الدقيقة السادسة فقط.

كسر ستيفي مافيديدي الدفاع على الجهة اليسرى وجاءت تمريرته المنخفضة لتصل إلى آيو، الذي تلاعب بأندي روبرتسون بسهولة كبيرة، حيث ارتدت تسديدته من فيرجيل فان دايك لتخرج خارج متناول أليسون بيكر.

مع التقدم المفاجئ الذي يتعين عليهم الاحتفاظ به، علم ليستر أن عليهم تهدئة العاصفة القادمة نحوهم، وبدأوا بمحاولة استغلال الوقت قدر الإمكان، مما أثار استياء ملعب آنفيلد.

احتاج ليفربول إلى 18 دقيقة إضافية ليهددوا، حيث قام غاكبو بالدخول من الجهة اليسرى وتسديد الكرة فوق العارضة، وهو ما سبق ما حدث قبل نهاية الشوط الأول.

كان ذلك الوقت المناسب للهجمات المتتالية على مرمى الثعالب، حيث ارتفعت تسديدة صلاح بعيدًا عن فيكتور كريستيانسن وارتطمت بسقف الشباك، وأطاح روبرتسون برأسه بالكرة لترتطم بالقائم.

كانت ميول غاكبو للدخول من الجهة اليسرى تثير مشكلة للضيوف، الذين بذلوا قصارى جهدهم لمقاومة الضغط، ولكن عندما وجه صلاح تسديدة منحنية صوب العارضة في آخر لحظات الشوط الأول، بدا وكأنهم نجوا.

ومع ذلك، تحرك جاكبو مرة أخرى بعيدًا عن الجناح ليستقبل تمريرة من أليكسيس ماك أليستر قبل أن يلف الكرة بما يصبح بسرعة توقيعه المميز فوق ستولارتشيك وداخل القائم البعيد.

في بداية الشوط الثاني، أطلق داروين نونيز الكرة فوق تمريرة ريان جرافينبرج، قبل أن يُسكن جونز الكرة بلمسة جانبية بعد تمريرة عرضية من ماك أليستر بعد تحرك داخل منطقة الجزاء يشارك فيه نونيز، صلاح واللاعب الأرجنتيني.

ظلت طموحات ليستر محدودة، لكن كان ينبغي على باتسون داكا أن يكون أفضل في هجوم منظم بمشاركة مافيديدي، إذ أخطأ تمامًا في تسديدة الهدف المحققة.

أجبر نونيز حارس المرمى على التصدي قبل أن يسدد جاكبو الكرة في الشباك، واعتقد أنه هدفه الثاني، لكن تقنية الفيديو المساعدة أظهرت أن نونيز كان في وضع تسلل خلال الهجمة.

لكن تم تسجيل الهدف الثالث لليفربول بواسطة قدم صلاح اليسرى، الذي قام بتمرير الكرة من خارج منطقة كريستيانسن، بين يانيك فيستيرجارد، ومرورها بجانب ستولارتشيك داخل القائم البعيد.