ضمن أرسنال مكانهم في نصف نهائي دوري أبطال أوروبا بعد الفوز التاريخي 2-1 على ريال مدريد في ملعب البرنابيو.

أطلق بوكايو ساكا، الذي أهدر ركلة جزاء في الشوط الأول، أرسنال نحو تقدم بنتيجة 4-0 بعد 64 دقيقة، لكن حامل اللقب رد فعل فوريًا عندما سرق فينيسيوس جونيور الكرة من ويليام صاليبا قبل أن يسجل الهدف.

سجل فينيسيوس هدفًا قدم لريال مدريد بعض الأمل، لكن أرسنال تمسك بميزة الأهداف الثلاثة التي حققوها - بعد تسجيل ديكلان رايس هدفين رائعين من ركلات ثابتة في الإمارات قبل ثمانية أيام - قبل أن يسجل غابرييل مارتينيلي هدفًا في الوقت بدل الضائع ليصبح النتيجة 5-1 بالمجموع ويكتمل ليلة لا تُنسى في إسبانيا لصالح فريق ميكيل أرتيتا.

أرسنال، الذي أصبح أول فريق إنجليزي يفوز مرتين في البرنابيو بعد فوزهم هنا قبل 19 عامًا، سيلعب ضد باريس سان جيرمان من أجل الوصول إلى المباراة النهائية، حيث يسعون ليتوجوا بلقب أبطال أوروبا للمرة الأولى.

كانت كلمة السر قبل مباراة الإياب يوم الأربعاء هي "ريمونتادا" - الإسبانية لكلمة "عودة" - حيث أصر جود بيلينغهام على أن ريال مدريد كان واثقًا من قدرته على قلب تأخره أمام أرسنال بنتيجة 3-0.

لكن تركيز الفترة الكهربائية كان على اثنين من الركلات الجزاء المثيرة للجدل - واحدة تم منحها لفريق أرسنال، والأخرى التي تم رفضها للفريق المضيف.

قبل نقطتي التوتر، سجل كيليان مبابي هدفًا ملغيًا بوضوح بسبب تسلل في شباك أرسنال خلال دقيقتين فقط، ولكن هذا الهدف الملغى فقط زاد من حماس الجماهير المحلية.

ومع ذلك، كان أرسنال هو الذي كان لديه أفضل الفرص لافتتاح التسجيل وكانت كلتا الفرصتين من نصيب ساكا. في الدقيقة الثامنة، ترك الجناح الإنجليزي دافيد ألبا يسقط على الأرض قبل أن يطلق تسديدة قوية على مرمى ثيبو كورتوا التي استدعت تدخلًا مثيرًا.

تم منح فريق آرسنال ركلة جزاء بعد أربع دقائق عندما حُكم على راؤول أسينسيو بارتكاب خطأ ضد ميكيل ميرينو من ركلة ركنية لرايس.

لم يتفاعل الحكم فرانسوا ليتيكسييه، ولكن بعد أن حث عليه بالتوجه إلى شاشة المراقبة على هامش الملعب، أشار إلى نقطة الجزاء.

أخذ الكابتن مارتن أوديجارد الكرة قبل تمريرها إلى ساكا. لكن نجم آرسنال أخفق في تنفيذ ركلة جزاء بأسلوب بانينكا، حيث تصدى كورتوا للركلة الضعيفة بيد يده اليسرى.

وبعد ١٠ دقائق، اعتقد ريال مدريد أن لديهم ركلة جزاء خاصة بهم.

تصارع رايس مع مبابي داخل منطقة الجزاء وسقط الهجوم الفرنسي على الأرض. ليتيكسييه فجأة أطلق صافرته واندلعت جماهير البرنابيو.

لكن رايس احتج ببراءته وتبع ذلك فحص طويل بواسطة تقنية الفيديو المساعدة (VAR). بالمجمل، مرت أربع دقائق منذ الخطأ الأولي قبل أن يُطلب من ليتيكسييه مراجعة قراره على أرض الملعب. مرت دقيقة أخرى بينما قام الحكم الفرنسي بالتفكير في ما إذا كان سيُلغي قراره الخاص. وقد فعل ذلك، ونجح أرسنال في البقاء.

كان آرسنال سعيدًا بتباطؤ اللعبة - حيث تم حجز حارس المرمى ديفيد رايا بتهمة ضياع الوقت بعد 36 دقيقة - وفشل ريال المحبط في تحقيق أي تسديدة على المرمى في الشوط الأول. في الواقع، كان كورتوا هو الذي دعي للتصدي مرة أخرى في النهاية الأخرى حيث منع مارتينيلي من تسجيل هدف منخفض إلى يساره في وقت الإضافي.

فشلت العمالقة الإسبان في التسجيل في ثلاث مباريات ونصف ضد أرسنال على مدى السنوات التسعة عشر الماضية. كانوا بحاجة إلى تسجيل ثلاثة أهداف على الأقل في الشوط الثاني لإجبار الوقت الإضافي.

لكن كان أرسنال هو الذي سجل الهدف الأول حيث تكفل ساكا بتعويض خطأه السابق. شارك ساكا وأوديجارد في بناء رائع قبل أن يلعب ميرينو الكرة الحاسمة ويسددها ساكا بشكل رائع. على عكس رفعته من النقطة الحرة، هذه المرة نجحت، ولم يتمكن كورتوا من إيقاف الهدف الرائع الذي سجله ساكا وسقط في الشباك.

يحتاج ريال الآن إلى أربعة أهداف لإنقاذ أي شيء من هذه المباراة، ونجحوا في تسجيل هدفٍ فوري عندما كان صالح سليبا نائمًا واستفاد فينيسيوس من ذلك ليعادل النتيجة لصالح ريال في تلك الليلة.

في تلك المرحلة، كان هناك 23 دقيقة متبقية للعب، ولكن، في الحقيقة، لم يبدو فريق الفائز بكأس أوروبا 15 مرة أنه سيسجل هدفًا آخر.

عندما غادر مبابي الملعب متعثرًا مع بقاء 14 دقيقة، كان آرسنال على وشك التأهل، وجاء اللحظة الحاسمة في وقت الضائع عندما حسم مارتينيلي الفوز التاريخي.