شكك ميكيل أرتيتا في توفر ميكيل ميرينو لنصف نهائي دوري أبطال أوروبا لصالح أرسنال بعد تعادلهم 2-2 ضد كريستال بالاس، مما يضع ليفربول على شفا تحقيق اللقب.

يحتاج ليفربول إلى تأمين تعادل فقط ضد توتنهام في آنفيلد يوم الأحد ليتوجوا بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز بعد أن سجل البديل جان فيليب ماتيتا هدفًا في الدقيقة الثالثة والستين في الإمارات.

لقد لعب ميرينو كمهاجم بديل في الشهور الأخيرة بسبب إصابات كاي هافيرتز وغابرييل جيسوس، ولكن كان من المتوقع أن يعود إلى وسط الملعب في مباراة ضد باريس سان جيرمان بسبب إيقاف توماس بارتي.

ومع ذلك، عندما سئل عما إذا كان ميرينو وبن وايت، اللذان غابا أيضًا عن تشكيلة أرسنال، سيكونان جاهزين لمواجهة باريس سان جيرمان يوم الثلاثاء، قال آرتيتا: "سنضطر إلى الانتظار ورؤية ما إذا كان بإمكانهما اللعب حيث لم يتمكنا من الانضمام إلى التشكيلة هنا".

لم يوضح آرتيتا سبب غياب اللاعبين الاثنين، ولكن الإسباني سيأمل أن يتمكن ميرينو على وجه الخصوص من العودة، في حين يُشكك في قدرة لاعب الوسط جورجينيو على استكمال الموسم بسبب مشكلة في الضلوع.

تعرضت حملة آرسنال للتعثر بسبب سلسلة من الإصابات، وتحدَّتهم تحدٍّ كبير في المنافسة على البطولة منذ فترة طويلة. لكنهم كانوا يائسين لتجنب الهزيمة التي كان من شأنها أن تمنح ليفربول اللقب دون أن يلعبوا، وتقدَّموا في النتيجة في غضون ثلاث دقائق من بداية المباراة من خلال ياكوب كيفيور.

سدد إيبيريتشي إيزي تسديدة رائعة من ركلة ركنية لتعادل بالاس، قبل أن يُعيد لياندرو تروسارد التقدم لأرسنال. تسبب تمريرة غير دقيقة من ويليام صاليبا في تسجيل جان-فيليب ماتيتا، بديل بالاس، هدف التعادل في الدقيقة الثالثة عشرة من نهاية المباراة. هذه كانت المباراة الثالثة عشرة التي ينتهي فيها أرسنال بالتعادل هذا الموسم، والتاسعة التي يفشل فيها الحفاظ على تقدمه.

وأكمل آرتيتا: "أنا خائب من النتيجة والأداء. لم نكن لدينا الاستمرارية للسيطرة على المباراة. نعم، كنا في المقدمة مرتين، ولكننا لم نستطع السيطرة على المباراة بالطريقة التي نفعلها عادة لأننا كنا دون المستويات المطلوبة.

"نأمل أن لم يكن مباراة باريس سان جيرمان في عقولهم. تحدثنا عن ذلك قبل مباراة إيبسويتش (الفوز 4-0)، ولم يكن هناك. لدينا ستة أيام للتحضير لتلك المباراة."

فقدنا بعض اللاعبين، وكثير من الذين لم يتدربوا، لم يكونوا قادرين على القيام بذلك اليوم، لذلك كنا نقص كبير.

لم نتمكن من إنهاء المباريات بنجاح لأسباب عدة. إنه شيء كنا نفعله بشكل أفضل في الماضي.

"يجب عليك الفوز بعدد معين من المباريات (للفوز بالدوري). لقد خسرنا فقط ثلاث مباريات - اثنتان منها بعشرة لاعبين - ولكن علينا الفوز بالمزيد."

سينظر فريق كريستال بالاس الآن إلى نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي ضد أستون فيلا يوم السبت.

"كانت أداءً ممتازًا"، قال مدير بالاس، أوليفر جلاسنر. "عندما تكون قد استقبلت 10 أهداف في آخر مبارتين خارج الأرض، وتتلقى هدفًا مبكرًا جدًا، فإنها موقف صعب."

"لكننا لم نفقد أعصابنا، وقمنا بإيجاد العديد من الفرص. أنا فخور جدًا باللاعبين وكيف قدموا أداءهم."