يرغب مدرب شيفيلد يونايتد كريس وايلدر في تحقيق الصعود إلى الدوري الإنجليزي الممتاز تكريماً لذكرى اللاعب السابق جورج بالدك.

الظهير الأيمن، الذي شارك في 219 مباراة خلال سبع سنوات مع فريق الشفرات قبل أن يُطلق سراحه في نهاية الموسم الماضي، توفي بشكل مأساوي في أكتوبر عن عمر يناهز 31 عامًا.

بالدوك، الذي يلعب دوليًا لليونان من خلال جدته، انضم إلى فريق باناثينايكوس في الدوري اليوناني الممتاز الصيف الماضي وغرق في مسبح في أثينا.

قام فريق الشفرات بتكريمه طوال الموسم ويرغبون بشدة في منحه التكريم الأسمى من خلال الفوز على سندرلاند في نهائي تصفيات دوري البطولة في ويمبلي.

قال وايلدر: "كل نادٍ لديه قصصه الخاصة". "هذه قصة ليست ملفقة، وليست كاذبة."

"هذا شخص كان لاعبًا محبوبًا للغاية في نادي كرة القدم، حيث لعب معه بعض اللاعبين الذين ما زالوا معنا وعاشوا معه لمدة تسعة أو عشرة أشهر من حياتهم."

"هذه كلها أمور حدثت لنا، وأعتقد أن النادي واللاعبين تعاملوا معها بشكل رائع واتبعوا الطريقة الصحيحة. تذكر جورج، وهذا أمر في غاية الأهمية."

"لن يكون الأمر كل شيء ولا نهاية كل شيء. لن يكون خطأ أي شخص إذا لم نحقق النتيجة التي نريدها ولن يكون السبب إذا حققنا النتيجة التي نريدها. لكنه جزء من الحياة فقط. للأسف، يفقد الناس حياتهم."

"هناك قصص حزينة ترافق القصص السعيدة، ولكن نأمل أن نتذكر جورج، كما فعلنا حتى الآن هذا الموسم، بطريقة إيجابية للغاية يوم السبت بعد الظهر."

"عليك أن تسأل اللاعبين عن الدافع الذي يمنحهم إياه. سيكون لديهم دافعهم الخاص. لكنه معنا. نحن فخورون بمساهماته في نادينا الرياضي وحزينون للغاية لأنه ليس معنا."

فريق وايلدر هو المفضل لكسر لعنة التصفيات في محاولته العاشرة، بعد أن انتهت تسع حملات تصفيات سابقة – بما في ذلك ثلاث نهائيات في دوري البطولة – بخسارة.

أنهوا الموسم العادي بفارق 14 نقطة عن فريق بلاك كاتس، ويقول وايلدر إنهم في وضع جيد لإنهاء المهمة والحصول على عودة فورية إلى الدوري الممتاز.

وأضاف المدير: "لم نضطر إلى إدارة اللاعبين على الإطلاق".

"هم مركزون. نحن دائمًا نراقب ونحاول الحصول على الإحساس الصحيح. أعلم أن الكثير من الناس قالوا ذلك، لكن هناك طاقة كبيرة تحيط بهذا النادي في الوقت الحالي وعلينا أن نحملها معنا إلى يوم السبت."

"من الناحية البدنية، نحن في حالة ممتازة من حيث التوفر. من الناحية التكتيكية، علينا أن نجد طريقة لإنجاز المهمة، لتنفيذ خطة اللعب. من الناحية الفنية، لدينا لاعبين جيدين حقًا، وهذه هي النقطة الإيجابية في الأمر."

"لدي مجموعة رائعة من اللاعبين، الذين يمكنهم صناعة لحظات كبيرة. الذين يستطيعون الحفاظ على نظافة الشباك، واللعب على المسرح الكبير وفي المناسبات الكبرى."