George Russell sugirió que Max Verstappen debería haber sido descalificado por provocar un choque deliberado e innecesario en el Gran Premio de España del domingo, tras lo cual este último le ofreció un pañuelo a su molesto rival británico.

Una carrera procesional en el Circuit de Barcelona-Catalunya, que fue ganada por Oscar Piastri mientras ampliaba su ventaja en el campeonato sobre Lando Norris, segundo clasificado, de tres puntos a diez, cobró vida en la vuelta 64 de 66 cuando un furioso Verstappen y Russell llegaron a las manos.

Tras la reanudación con el coche de seguridad, Verstappen se salió de la pista mientras intentaba defender la cuarta posición frente a Russell.

Volvió a unirse delante del piloto de Mercedes, pero su equipo Red Bull le aconsejó ceder la posición.

Verstappen redujo la velocidad en la curva 5 para permitir que Russell lo adelantara, pero luego aceleró y chocó contra el Mercedes de su rival.

“¿Qué carajo?” dijo Russell por la radio. Más tarde, Verstappen se apartó del camino de Russell y cruzó la línea en quinto lugar. Sin embargo, los comisarios le impusieron una penalización de 10 segundos, lo que lo relegó al décimo puesto, y también le sancionaron con tres puntos de penalización en su licencia, dejándolo a solo un punto de una suspensión para una carrera.

En los comentarios para Sky Sports, Nico Rosberg dijo que la sanción a Verstappen fue demasiado indulgente y que debería haber recibido la bandera negra, una descalificación inmediata.

Y cuando se le planteó la afirmación del campeón mundial de 2016 a Russell, el inglés respondió: "Si fue realmente deliberado, entonces absolutamente, porque no puedes chocar deliberadamente contra otro piloto.

"Estamos poniendo nuestras vidas en juego. Tenemos la suerte de que los autos sean tan seguros como lo son hoy en día, pero no deberíamos darlo por sentado."

“Se sintió muy deliberado. Es algo que he visto numerosas veces en simuladores de carreras y en karts. Nunca lo había visto en una carrera de Fórmula Uno. Se sintió extraño, bizarro y realmente no sé qué pasaba por su mente.”

"Es una pena porque Max es uno de los mejores pilotos del mundo, pero maniobras como esa son totalmente innecesarias. Eso lo perjudica, y es una lástima para todos los niños que nos admiran y aspiran a ser pilotos de Fórmula 1."

Respondiendo a la crítica de Russell, Verstappen dijo: "Bueno, la próxima vez traeré algunos pañuelos."

«Él tiene su opinión, yo tengo la mía. Es mejor no comentar. En la vida no se deben lamentar demasiadas cosas. (Yo) no tengo arrepentimientos.»

Verstappen acababa de perder el tercer puesto ante Charles Leclerc después de que le abriera la puerta al piloto de Ferrari al cometer un error en la salida de la última curva en una lucha de seis vueltas hasta la bandera tras el despliegue del coche de seguridad.

Russell intentó entonces colar su Mercedes por debajo del Red Bull de Verstappen en la primera curva, pero el piloto neerlandés se salió por la escapatoria y se mantuvo por delante del británico.

“Max, ¿puedes dejar pasar a Russell, por favor?” dijo el ingeniero de carrera de Verstappen, Gianpiero Lambiase.

"¿Qué? Yo iba adelante, amigo. ¡Qué carajo! Me acaba de sacar de la pista."

Explicando su decisión de imponerle a Verstappen una penalización de 10 segundos – que lo deja a una distancia considerable de 49 puntos detrás de Piastri en el campeonato – los comisarios dijeron: “De las comunicaciones por radio, quedó claro que al piloto del Auto 1 (Verstappen) su equipo le pidió que ‘devolviera la posición’ al Auto 63 (Russell) por lo que percibieron como una infracción anterior del Auto 1 por salirse de la pista y obtener una ventaja duradera (de hecho, más tarde determinamos que no tomaríamos ninguna medida adicional en relación con ese incidente).”

El piloto del Coche 1 estaba claramente descontento con la solicitud de su equipo de devolver la posición. Al acercarse a la Curva 5, el Coche 1 redujo significativamente su velocidad, pareciendo así permitir que el Coche 63 lo adelantara.

“Sin embargo, después de que el Coche 63 adelantó al Coche 1 en la entrada de la Curva 5, el Coche 1 aceleró repentinamente y chocó con el Coche 63. La colisión fue sin duda causada por las acciones del Coche 1.”