La amarga relación de Christian Horner con Jos Verstappen, el padre de Max Verstappen, jugó un papel en el despido repentino del director del equipo Red Bull, según afirmó el exjefe de equipo de Fórmula 1 Gunther Steiner.

El mandato de Horner como jefe de Red Bull llegó a un fin dramático el miércoles, poniendo fin a un capítulo de 20 años al frente de un equipo que llevó a 14 campeonatos mundiales.

La empresa matriz de Red Bull, Red Bull GmbH, que anunció que habían cesado a Horner con efecto inmediato, no declaró una razón para su salida.

La salida de Horner se produce 17 meses después de que una empleada lo acusara de "comportamiento inapropiado". Horner, de 51 años, siempre negó las acusaciones y fue exonerado en dos ocasiones.

Sin embargo, Verstappen Sr. afirmó en marzo del año pasado que Red Bull “explotaría” si Horner no era reemplazado, y se ha especulado que su salida es una jugada de poder por parte del equipo de Verstappen.

Y el ex director del equipo Haas, Steiner, dijo: "Hubo críticas abiertas, no eran rumores. Jos criticó abiertamente la gestión de Red Bull, principalmente a Christian, así que todos éramos plenamente conscientes de que esa relación no era buena.

"Max es el mejor piloto en este momento y tiene mucha influencia en el equipo, así que si él no se llevaba bien, o su padre no se llevaba bien con Christian, seguro que eso tuvo un papel en ello."

Verstappen tiene un contrato hasta 2028, pero Mercedes está interesado en ficharlo y el piloto neerlandés ha mostrado dudas sobre si cumplirá su contrato con Red Bull.

Verstappen está tercero en el campeonato mundial, a 69 puntos de Oscar Piastri, y tiene una cláusula de rescisión relacionada con el rendimiento en su contrato actual. Red Bull está cuarto en la clasificación de constructores.

Steiner, que estaba hablando para talkSPORT, continuó: "Es difícil, porque tener a alguien como Max, quieres mantenerlo, y no le das este poder en un día.

"Un piloto como este obtiene su poder porque conoce su valor para el equipo y se puede ver en Red Bull, el segundo piloto ha sumado muy pocos puntos, no pueden lograrlo."

“Max se puso en esta posición para tener mucha influencia en el equipo porque es el mayor activo que tienen en este momento.”

El futuro de Horner en la F1 es incierto. Se entiende que está efectivamente en licencia laboral en Red Bull durante el resto del año. Ferrari ha mostrado interés en Horner en el pasado.

Pero Steiner añadió: "Él estuvo allí 20 años. Sé lo estresante que es dirigir un equipo y los últimos años han sido difíciles.

"Sigue recibiendo su salario, así que está disfrutando de su licencia con goce de sueldo. No estará desesperado por un próximo trabajo."