Bath mantuvo el rumbo hacia un posible triplete de trofeos tras vencer a Lyon 37-12 para alzar la Copa EPCR Challenge en Cardiff.

Fue el primer trofeo importante de Bath desde que ganaron la misma competición en 2008 bajo el capitanía del actual entrenador en jefe de Inglaterra, Steve Borthwick.

Añaden la Copa Challenge al éxito en la Copa de la Premiership a principios de esta temporada, y están a dos victorias de la gloria del título de liga.

El equipo de Johann van Graan superó las tarjetas amarillas en la primera mitad para Sam Underhill y Will Muir en el Principality Stadium para dominar a unos oponentes tenaces y lograr el mayor margen de victoria en una final del torneo desde 1998.

Ensayos del talonador Tom Dunn, el centro Max Ojomoh, el pilar Beno Obano y el capitán Ben Spencer llevaron a Bath a la victoria, mientras que el medio de apertura Spencer, Finn Russell, anotó cuatro conversiones y tres penales.

Lyon se adelantó gracias al temprano ensayo por la banda de Ethan Dumortier, con el número ocho Arno Botha también apoyando el balón en la zona de marca; el apertura Leo Berdeu añadió una transformación, pero Bath fue el ganador con comodidad.

Parecen estar en una racha imparable de cara a un play-off de la Premiership dentro de dos semanas, cuando sus rivales podrían ser los vecinos del oeste, Bristol.

Lyon monopolizó la posesión desde el saque inicial y sacudió a Bath con un ensayo bien elaborado apenas a los cuatro minutos.

Los delanteros construyeron una sólida base ofensiva, y Dumortier eludió la entrada de Muir para centrar desde el córner, aunque la árbitra Hollie Davidson consultó las repeticiones televisivas antes de concederlo tras verificar que el pie de Dumortier no estaba en fuera de banda.

Bath sumó puntos en su primera incursión en el 22 de Lyon cuando Russell anotó un penalti, y pronto se metieron en el partido, como se ilustró cuando el centro Will Butt solo fue privado de un ensayo por la entrada salvadora del medio scrum de Lyon, Baptiste Couilloud.

Los favoritos al título de la Premiership siguieron luchando, y fueron recompensados cuando Dunn ejecutó un penal rápido y se lanzó para un ensayo que Russell convirtió.

Lyon estaba claramente a la defensiva, y Bath volvió a marcar después de 25 minutos cuando Spencer lanzó un pase largo a Ojomoh, quien definió de manera impresionante. La conversión de Russell amplió la ventaja a 12 puntos.

Al equipo francés le costó encontrar la manera de superar la defensa de Bath, aunque lograron una ventaja numérica temporal 11 minutos antes del descanso cuando Underhill recibió una tarjeta amarilla tras un choque cabeza con cabeza con el lateral de Lyon, Davit Niniashvili.

Bath fue culpable de más indisciplina apenas seis minutos después, cuando Muir placó a Dumortier en el aire, y también recibió tarjeta amarilla.

Lyon tuvo que aprovechar la oportunidad, pero a Dumortier se le negó un segundo ensayo tras una obstrucción a Dunn en la parte trasera de un saque de touch, y Bath lideraba 17-5 al descanso.

Un penalti de Russell abrió el marcador en la segunda mitad, aumentando el nivel de dificultad para Lyon, pero respondieron de manera impresionante con un potente disparo de Botha y la conversión de Berdeu redujo la diferencia a ocho puntos.

Bath no tenía intención de dejar que las cosas se les escaparan, y un ensayo de Obano a mitad del tercer cuarto que Russell convirtió devolvió un poco de aire.

Y el ensayo de Spencer a 17 minutos del final llevó a Bath más allá de los 30 puntos, poniendo fin a la resistencia de Lyon, y luego un penalti de larga distancia completó un triunfo contundente.