Alex Mitchell cree que Northampton ha demostrado que es posible que los clubes ingleses compitan en la Copa de Campeones tras su camino hasta la final de esta temporada.

Los equipos franceses continuaron su dominio en la competición, con la victoria de Bordeaux-Bègles por 28-20 sobre Northampton en Cardiff, lo que marca cinco años consecutivos en que un equipo de la Top 14 la ha ganado.

En las últimas 10 temporadas, Francia ha proporcionado el doble de finalistas que cualquier otro país, mientras que Saracens y Exeter son los únicos clubes ingleses que han ganado el torneo desde 2007.

"Creo que muchos clubes de la (Premiership) pueden sacar mucha confianza de esto," dijo el medio scrum de Northampton e Inglaterra, Mitchell.

"Esta competición ha sido dura para los clubes ingleses en los últimos años en términos de presupuestos y demás. Ha sido una lucha."

"Pero creo que hemos demostrado que, independientemente de eso, si te enfrentas jugando contra estos mejores equipos, estos conjuntos de calidad, puedes hacer un buen trabajo."

“Lo demostramos. Llegamos a la final y casi ganamos. Es difícil de aceptar, pero podemos sacar mucho mérito de ello.

"Tenemos un equipo decente y mucha confianza en nosotros mismos. Eso fue lo que pasó contra Leinster (en las semifinales): realmente confiamos en nosotros y tuvimos la seguridad de que podíamos obtener un resultado, y así fue."

“A pesar de todo eso (presupuestos y tamaño del equipo), necesitas un buen entrenamiento, que es lo que tenemos, y los chicos dieron la cara.”

"Si nosotros (los equipos ingleses) hacemos eso y somos competitivos en querer ganar, podemos lograr cosas buenas."

A pesar de perder a los jugadores de la línea de fondo George Furbank y James Ramm por lesiones en los primeros cinco minutos, los Saints se recuperaron y llevaron al equipo dominante de esta temporada en la Copa de Campeones al límite.

Estaban empatados 20-20 al descanso frente a una multitud de 70,000 personas, que fue la mayor asistencia a una final de la Copa de Campeones en 13 años, antes de que Burdeos cerrara el partido durante un segundo tiempo tenso.

Mitchell, de los Saints, y su compañero de medio scrum en Inglaterra, Fin Smith, añadieron: "Somos solo un pequeño equipo de un pueblo pequeño en Inglaterra con un grupo de amigos jugando juntos."

"Bordeaux es un gigante del rugby europeo con algunas verdaderas estrellas en su equipo y un poder de fuego increíble."

"Así que, haber estado a la par con ellos durante 80 minutos – o gran parte de ese tiempo – especialmente enfrentando algunas adversidades como lesiones y tarjetas amarillas, es algo de lo que podemos sentirnos orgullosos al recordarlo."

"Lo principal es mantenerse unidos como grupo, porque es fácil fracturarse después de un golpe como este. Necesito sacudirme el polvo y tratar de desconectarme de ese resultado."

"En última instancia, hasta que juegues en otra final importante y obtengas el resultado que deseas, siempre va a doler y quedarse en el fondo de tu mente. Así son las cosas."