El ex pilar de Inglaterra, Dan Cole, ha anunciado que se retirará al final de la temporada.

El jugador de 38 años, que es el segundo futbolista con más partidos internacionales en el país con 118, colgará las botas al final de la temporada del Leicester.

Cole participó en cuatro Copas del Mundo con Inglaterra, alcanzando la final en 2019, y ha ganado cuatro títulos de la Premiership con los Tigers. También realizó dos giras con los British and Irish Lions.

El veterano dijo que su decisión estuvo influenciada en parte por la de Ben Youngs, su compañero de equipo durante mucho tiempo tanto en el club como en la selección, quien también se está retirando.

Cole dijo al sitio web de Leicester: "No ha sido una decisión fácil en absoluto. He estado yendo y viniendo, sin embargo, creo que este es el mejor momento para que termine de jugar."

"Creo que con Ben Youngs, Julián Montoya y otros que están en mi misma edad terminando su etapa en el club al final de la temporada, además del nuevo capítulo la próxima temporada con Geoff Parling como entrenador principal, es el momento para que el club avance y el momento adecuado para que yo me vaya."

"A medida que envejeces, físicamente, definitivamente es más difícil continuar y, al mirar alrededor del vestuario, tengo 10 años más que la mayoría de los chicos que están conmigo allí y eso también es un desafío."

"No quiero ser el tipo viejo, simplemente sentado y aferrándome a algo por demasiado tiempo."

Cole, un graduado de la academia de los Tigers, ha disputado 340 partidos con el primer equipo del club desde su debut en octubre de 2007.

Tuvo períodos de cesión en Bedford Blues y Nottingham al inicio de su carrera antes de consolidarse como titular habitual en el equipo de Leicester durante la temporada 2008-09.

Su primera selección con Inglaterra fue en 2010 y luego ganó tres títulos del Seis Naciones, en 2011, 2016 y 2017.

Jugó los tres partidos de prueba con los Lions contra Australia en 2013 y también realizó una gira por Nueva Zelanda cuatro años después.

Cole tiene la oportunidad de retirarse con otro título, ya que Leicester se encuentra actualmente en segundo lugar en la Gallagher Premiership antes de la última jornada de la temporada regular.

Él dijo: "Está claro que aún no ha terminado. Se trata de terminar mi carrera al final de nuestra temporada. Todavía espero poder jugar algunos partidos más."