Los British and Irish Lions lograron su primera victoria en suelo australiano al vencer contundentemente a Western Force 54-7, pero se avecina una posible crisis de lesiones en la posición de medio scrum después de que Tomos Williams tuviera que salir lesionado.

Williams fue uno de los jugadores destacados de los Lions en el Optus Stadium, pero su partido terminó cuando se lesionó el isquiotibial izquierdo al finalizar su segundo try en el minuto 47.

El medio scrum de Gales cojeó al salir del campo, dejando a los Lions preocupados por su estado físico, dado que Jamison Gibson-Park aún no ha jugado en la gira debido a un problema en el glúteo, lo que podría dejar a Alex Mitchell como la única opción disponible en esa posición.

Fue la mayor decepción de una noche mixta para el equipo de Andy Farrell, que se recuperó de su derrota 28-24 ante Argentina con una demolición de ocho tries contra la franquicia más débil de Australia en el Super Rugby, aunque también puso de manifiesto áreas preocupantes.

La falta de cohesión en la defensa continuó y la melé dio un paso atrás después de haber destacado contra los Pumas como parte de una actuación general inestable en las fases estáticas, pero sus pases fueron efectivos en ataque y crearon algunos ensayos de clase.

Henry Pollock, Joe McCarthy y James Lowe avanzaron sus candidaturas para la selección en Tests contra los Wallabies, mientras que el apertura Finn Russell realizó una salida inicial inventiva en la gira.

Las huellas de Russell estuvieron presentes en el ensayo de Dan Sheehan en el minuto cuatro, con su pase preciso a Lowe que hizo posible la anotación, pero la Force respondió con su primer ataque del partido cuando Nic White se deslizó para anotar.

Toda la presión inicial venía de los anfitriones, pero perdieron la posesión tres veces cuando estaban en posiciones dominantes, una de ellas ocurrió cuando el hombre del partido, McCarthy, robó el balón en un saque de banda.

La Force mostraba mucho empeño, pero la clase extra de los Lions fue evidente en el minuto 16 cuando Pollock combinó con Josh van der Flier, se escapó claramente y luego pasó fuera del placaje para que Williams anotara.

Y su precisión se mostró nuevamente en el minuto 36 cuando Russell ejecutó un tiro libre rápido con Pollock y Elliot Daly apoyándolo, y cuando fue detenido justo antes de la línea, Daly pudo apoyar el balón.

Pollock celebró provocativamente el ensayo cerca del ala abierta de Force, Nick Champion de Crespigny, desatando un punto conflictivo que involucró a un gran número de jugadores.

El tercera línea de Inglaterra fue entonces enviado a la caseta, aunque su tarjeta amarilla fue resultado de que Ben O’Keeffe perdió la paciencia ante la cantidad de infracciones de los Lions.

Pollock aún no se había reincorporado al juego cuando los Lions atacaron de nuevo al inicio de la segunda mitad, con los alas Mack Hansen y Lowe involucrados en un contraataque que terminó con Williams zambulléndose en la esquina para su decisivo ensayo.

Apenas 10 minutos después del descanso y la defensa de Force ya mostraba signos de fatiga, permitiendo a los visitantes forzar una apertura fácil con Hansen suministrando a Garry Ringrose el pase para anotar.

De vuelta en el campo, Pollock aprovechó un balón suelto para lanzar un contraataque que terminó con un pase de McCarthy, y las brechas siguieron apareciendo con Marcus Smith, que entró por Russell en la posición de apertura, enviando a Daly a la zona de ensayo antes de que Alex Mitchell diera el golpe final.