Pep Guardiola está convencido de que el Manchester City volverá a competir por los premios más importantes la próxima temporada después de aprender de la campaña poco satisfactoria de este año.

Después de cuatro títulos consecutivos de la Premier League y un glorioso triplete en 2023, el City se encuentra luchando esta temporada por los premios de consolación relativos de la clasificación para la Liga de Campeones y la FA Cup.

"He dicho muchas veces que la temporada no ha sido buena, independientemente de si llegamos a la final o si clasificamos para la Liga de Campeones," dijo el entrenador del City, Guardiola, cuyo equipo se enfrenta al Nottingham Forest en las semifinales de la FA Cup en Wembley el domingo.

"Por supuesto, evitaríamos un daño mayor para el club, pero lo que determina si la temporada es buena es la Premier League todo el tiempo porque te da, semana tras semana, felicidad y buen impulso."

“La próxima temporada será mejor. Creo que todos han aprendido la lección. Creo que competiremos en la Premier League un poco mejor de lo que ocurrió esta temporada.”

El City ascendió al tercer puesto de la tabla tras la victoria sobre sus rivales del top cinco, Aston Villa, el martes, pero la lucha sigue siendo reñida, con Forest, Chelsea y Newcastle también en estrecha contienda.

El City se encuentra en esta posición en gran parte debido a una racha perjudicial en otoño y principios de invierno, cuando ganaron solo uno de 13 partidos en todas las competiciones y perdieron nueve.

Las actuaciones han mejorado desde entonces, pero ha faltado la consistencia de antes, y seis derrotas adicionales han resultado costosas.

Guardiola detectó una caída en el espíritu de equipo pero, con las lesiones afectando, no pudo hacer los cambios que quería.

Él dijo: "Tenemos que hacerlo mejor. El espíritu, necesitamos recuperarlo.

"En las celebraciones, cuando marcamos un gol, la forma en que lo celebramos – no celebrábamos. Cuando marcamos el primer gol en octubre, noviembre, diciembre, enero – no celebrábamos con el lenguaje corporal con el que solemos celebrar."

"Ese es un detalle tonto, pero dice mucho sobre la pasión que tuvimos todo el tiempo en esta temporada. No la tuvimos."

“Pero teníamos 12-13 jugadores, no pudimos recuperarnos. No teníamos el ritmo ni la energía que es necesario tener.”

La victoria en Wembley este fin de semana, y luego vencer a Villa o Crystal Palace en la final, daría un brillo a la temporada, pero Guardiola siente que se necesita más que eso.

Él dijo: "La victoria en la FA Cup no te dará la certeza de volver a lo que éramos."

"Está bien, estaremos contentos porque competimos para ganar, pero eso no lo cambiará. Tenemos que recuperar ese espíritu que tuvimos durante nueve años."

Guardiola, hablando en una rueda de prensa, dijo que Erling Haaland y Rodri estaban progresando bien en su recuperación de las lesiones, pero aún no se habían establecido fechas de regreso.

El portero Ederson sigue siendo una duda para este fin de semana.