Pep Guardiola ha arremetido contra el jefe de árbitros de la FIFA, Pierluigi Collina, después de que la suspensión de Rico Lewis en el Mundial de Clubes fuera ampliada a tres partidos.

Al defensor le mostraron una tarjeta roja directa después de golpear en la cara a un oponente en una entrada deslizante durante el partido inaugural del Grupo G del City contra el Wydad Casablanca la semana pasada.

Recibió una suspensión automática de un partido, lo que le impidió participar en el encuentro del domingo contra Al Ain, pero esta fue ampliada por el organizador del torneo, la FIFA, tras una revisión disciplinaria.

Guardiola, quien consideró que la expulsión inicial fue dura dado que ambos jugadores entraron deslizándose juntos y el contacto fue accidental, cree que el castigo es demasiado severo.

El entrenador del City dijo: "¿No conozco al jefe de los árbitros, Collina? No tuve el honor de hablar con él.

“Pero estoy bastante seguro de que los árbitros no conocen a Rico. Es el más dulce, el más amable, y a veces, como defensor, tienes que decirle (a él), ‘Tienes que ser más agresivo’.”

"Es una acción que no tiene intención. Sé que la imagen puede parecerlo, pero ambos (pies) están en el suelo, y desafortunadamente tocó un poco los labios."

"Sé que aparentemente puede ser difícil, pero es Rico Lewis, ¿verdad? Así que puedo (entenderlo) con otro tipo de jugador, pero es lo que es."

"Si llegan a tres partidos, él tendrá más tiempo para descansar, estar en la playa, en casa con su novia, y esperamos que regrese si avanzamos en los próximos partidos."

“Pero conozco a Rico y nunca, nunca, nunca es su intención lastimar a nadie. Pero si la FIFA quiere demostrar lo en serio que se lo toman, está bien. Aceptamos los tres partidos y seguimos adelante.”

Guardiola habló antes del último partido de grupo del City contra la Juventus en Orlando el jueves.

El City ya se ha clasificado para los octavos de final, pero está por detrás de la Juve en goles anotados y necesitará vencer a los italianos para asegurarse de evitar a los ganadores del grupo del Real Madrid en la próxima ronda.

El adolescente Claudio Echeverri también se perderá el enfrentamiento en el Camping World Stadium debido a una lesión en el tobillo y parece que estará fuera del resto del torneo.

El argentino impresionó en la primera mitad de la victoria por 6-0 sobre Al Ain en Atlanta, anotando de tiro libre, pero tuvo que salir al descanso.

Guardiola dijo: "Tiene problemas en el tobillo, estará fuera entre dos y tres semanas, desafortunadamente. Lo siento mucho por él."

El partido se jugará a las 3 p.m. hora local, cuando se pronostica que la temperatura alcance los 33°C, aunque existe la posibilidad de tormentas eléctricas.

Guardiola dijo: "Son dos grandes clubes y, con suerte, habrá gente. Esperamos poder hacer un buen partido y que la gente pueda venir. Traigan agua, gorras y toallas para el cuello. Será duro."