Cameron Norrie imitó al bicampeón Andy Murray al aprovechar la energía de un animado público de Wimbledon para mantener en alto la bandera británica.

La sorpresiva derrota de Jack Draper en la segunda ronda el jueves ante el exfinalista Marin Cilic dejó a Norrie como la última esperanza local en el cuadro masculino en SW19.

Para deleite de los espectadores entusiastas en su cancha favorita, la Pista Uno, el semifinalista de 2022 cumplió, recuperándose de un comienzo lento para vencer al italiano número 73 del mundo, Mattia Bellucci, por 7-6 (5), 6-4, 6-3.

El británico número tres Norrie se enfrentará al chileno clasificado Nicolás Jarry en la cuarta ronda, con el dos veces campeón defensor Carlos Alcaraz como posible rival en los cuartos de final.

"Es importante usar a la afición a tu favor," dijo.

"Solo estaba interactuando con gente al azar, animándolos. Puedes ver que lo están disfrutando."

"Obviamente, el viernes por la tarde, la gente tomó algunas copas. Pude sentir eso. Apoyándome. Fue agradable de ver."

"Quería intentar darles algo por lo que animar. Creo que a la gente le gusta bastante cuando los miras y te enciendes. Sienten que han sido parte de la victoria."

"Quería aprovechar la energía no solo de mi equipo, sino también de algunas personas al azar en el público. He visto a Andy Murray hacer eso mucho en sus partidos. Sí, hoy fue muy divertido."

Norrie, quien ha caído desde un ranking máximo en su carrera de octavo a 61º, reconoció que “robó” un primer set poco convincente a Bellucci en un desempate después de haber sido quebrado en el primer juego.

Poco a poco tomó el control de un partido ajustado para mejorar su envidiable récord en la Pista Central, habiendo ganado ocho de nueve partidos allí a lo largo de su carrera, incluyendo su impresionante victoria en segunda ronda sobre el decimosegundo cabeza de serie Frances Tiafoe.

El jugador de 29 años también está abierto a regresar a la Pista Central, escenario de su derrota en cuatro sets en semifinales contra Novak Djokovic hace tres años, para el enfrentamiento del domingo contra Jarry, pero no hará ninguna solicitud oficial.

“Si juego mi próximo partido en la Pista Central, eso es genial,” dijo.

"Siento que hay una tendencia a ser un poco más respetuosos en esa Pista Central en términos de energía, público, ruido y todo eso."

"Sentí que hoy en la Pista Uno hubo algunos momentos difíciles para mí en los que el público se animó mucho: algunos puntos con 30-iguales y 40-iguales en contra."

"Logré cambiar la energía y el impulso del partido. Creo que eso fue fundamental para aprovecharlo hoy. Sí, lo sentí."

"Obviamente jugué en la Pista Central varias veces. El partido con Djokovic, también se pusieron ruidosos. No estoy diciendo que eso no pase."

"Siento un poco más en la Pista Uno, tal vez sea un poco parcial (debido a) ganar allí y jugar bien allí."