Jannik Sinner está planeando remodelar su juego para intentar obtener una ventaja en su rivalidad con Carlos Alcaraz.

El español volvió a tomar la delantera al ganar el US Open, venciendo a Sinner en su tercera final consecutiva de Grand Slam y recuperando el puesto número uno del mundo del italiano.

Alcaraz ha derrotado a Sinner en dos de las finales de Grand Slam esta temporada, ganando una batalla titánica en Roland Garros y venciendo con mucha más comodidad en Nueva York, mientras que Sinner se impuso en Wimbledon.

Eso pareció haber restablecido el equilibrio, pero, aunque Sinner solo ha perdido un partido ante un jugador que no sea Alcaraz en más de un año, ha perdido siete de los últimos ocho enfrentamientos entre ellos.

Y Sinner cree que debe aprender de su rival añadiendo mayor variedad a su juego, diciendo después de su derrota por 6-2, 3-6, 6-1, 6-4 en Flushing Meadows: "Fui muy predecible."

"Hizo muchas cosas, cambió el juego. Ese también es su estilo de juego. Ahora dependerá de mí si quiero hacer cambios o no. Definitivamente vamos a trabajar en eso."

"Estoy tratando de estar más preparado para el próximo partido que jugaré contra él. También, siento que depende de cómo llegues para jugar contra Carlos."

“Cuando los partidos anteriores son cómodos pero siempre haces las mismas cosas, como hice yo – por ejemplo, durante este torneo, no hice ni un solo saque y volea, no utilicé muchas dejadas – y luego llegas a un punto donde juegas contra Carlos y tienes que salir de la zona de confort.

"Así que voy a intentar incluso perder algunos partidos a partir de ahora, pero tratando de hacer algunos cambios, tratando de ser un poco más impredecible como jugador, porque creo que eso es lo que tengo que hacer, intentar convertirme en un mejor tenista."

“Toma tiempo. Un secreto también es la paciencia. No es como si de repente, en Pekín, fuera a ser zurdo. Va a tomar tiempo, y luego veremos. Quizás sea solo algo pequeño. Quizás pueda cambiar mucho. No lo sé.”

Es una dinámica fascinante, con ambos hombres admitiendo que entrenan específicamente pensando en el otro.

Alcaraz ha mejorado su saque este año y eso fue un factor clave en Nueva York, donde solo le rompieron el servicio tres veces en todo el torneo, mientras que el español siguió el plan de juego de su equipo para intentar dar el primer gran golpe antes que Sinner.

La pareja nunca se ha sentido más dominante que en Nueva York, y hay que remontarse al Abierto de Australia para encontrar un torneo en el que ambos participaron y no se enfrentaron en la final.

Cada vez es más difícil ver posibles aspirantes en un futuro cercano y, por muy cautivadores que sean sus partidos, la previsibilidad no hace que el deporte sea emocionante.

El entrenador de Alcaraz, Juan Carlos Ferrero, espera que el grupo comience a alcanzar el nivel, diciendo: "Creo que si tenemos más jugadores luchando por los grandes títulos, para la gente creo que será aún más entretenido."

"Para nosotros, va a ser peor, porque tenemos que combinar los torneos. Pero siempre es bienvenido que los jugadores que ascienden jueguen a un nivel alto. Creo que la gente aprende de este tipo de partidos. Saben dónde está el nivel y hacia dónde tienen que ir. Seguro que lo van a intentar."

Alcaraz celebró su éxito con una fiesta en Manhattan y se tomará un tiempo para disfrutar de su sexto título de Grand Slam antes de centrar su atención en la próxima parte de la temporada en Asia.

Otro elemento intrigante es que tanto Sinner como Alcaraz están ahora a solo un título de completar el Grand Slam de carrera, con el español necesitando el título del Abierto de Australia y el italiano el del Roland Garros.

“Es mi primer objetivo, para ser honesto,” dijo Alcaraz. “Obviamente voy a intentar lograrlo el próximo año, pero si no es el próximo año, espero que sea en dos, tres o cuatro. Así que intentaré completarlo.”

"Si él lo hace primero, es un gran logro, pero, para mí, todo lo que quiero pensar es en completarlo sin importar cuándo."