Il a fallu 25 ans au club le plus exclusif du golf pour admettre un nouveau membre après que Rory McIlroy ait réalisé le Grand Chelem en carrière en remportant le Masters.

Cinq semaines seulement plus tard, ce club pourrait passer de six à sept membres alors que Jordan Spieth tente de mettre fin à sa propre disette en remportant le Championnat PGA des États-Unis à Quail Hollow.

Ce sera la neuvième tentative de Spieth pour réaliser le Grand Chelem en carrière depuis qu'il a remporté la troisième étape lors de l'Open Championship 2017 à Royal Birkdale, et l'ancien numéro un mondial espérera pouvoir lancer un défi réaliste pour la première fois.

Bien que les archives indiquent que Spieth a terminé troisième à Bethpage en 2019, il a fini à six coups du vainqueur Brooks Koepka et n'était aussi proche que grâce à cinq bogeys lors des huit derniers trous de son coéquipier de la Ryder Cup.

Cela fait également trois ans depuis la dernière victoire de Spieth sur le PGA Tour au RBC Heritage, mais il a enregistré quatre top 20 consécutifs et a terminé avec un 62 sans bogey lors du CJ Cup Byron Nelson, son meilleur score en une partie depuis quatre ans.

Malheureusement pour Spieth, et le reste du peloton de la PGA américaine, cela le laissait toujours à 12 coups du vainqueur incontesté Scottie Scheffler, alors numéro un mondial, qui a enregistré sa première victoire de la saison d'une manière égalant un record.

Scheffler, qui a manqué le début de la saison après une opération à la main suite à une blessure survenue en préparant le dîner le jour de Noël, a mené de bout en bout au TPC Craig Ranch et a terminé à 31 sous le par pour une victoire avec huit coups d'avance, son total de 253 égalant le record du PGA Tour.

Ce fut une réponse impressionnante après avoir perdu son titre au Masters face à McIlroy, Scheffler dominant pas moins de 14 catégories statistiques lors de sa première victoire dans son État d'adoption, le Texas.

« Rory a joué un golf exceptionnel cette année », a déclaré Scheffler. « Le Grand Chelem en carrière était vraiment spécial à regarder. J'étais heureux de pouvoir être là pour ça. »

« Je pense que chaque fois que tu te fais battre, tu es toujours un peu plus motivé pour aller t'entraîner. J'ai l'impression que mon jeu évolue dans une bonne direction. Je suis enthousiaste à l'idée de commencer le reste de la saison. »

Quant à McIlroy, il est revenu à la compétition après sa victoire palpitante au Masters en terminant à la 12e place aux côtés de Shane Lowry lors de la défense de leur titre au Zurich Classic, et il ne pourrait guère espérer un meilleur lieu pour un majeur que Quail Hollow.

McIlroy a remporté son premier titre sur le PGA Tour là-bas en 2010 avec une dernière carte de 62 et a depuis accumulé trois autres victoires en Caroline du Nord, tandis que McIlroy, jouant libre de la pression de poursuivre le Grand Chelem en carrière, est une perspective « effrayante » pour ses rivaux, selon le tenant du titre du PGA Championship des États-Unis et de l’Open, Xander Schauffele.

Le numéro deux mondial n'est cependant pas le seul joueur à avoir un palmarès impressionnant à Quail Hollow, Justin Thomas ayant remporté l'US PGA en 2017 et affiché un bilan de 4 victoires, 1 défaite et 0 nul lors de la Presidents Cup 2022.

La seule défaite de Thomas est survenue en simple, ce qui a fait de son partenaire en foursomes et fourballs le seul joueur, des deux équipes, à enregistrer un record parfait de 5-0-0.

Son nom ? Jordan Spieth.