Le patron d'Aston Villa, Unai Emery, n'est pas prêt à risquer sa réputation en permettant à son équipe de ne pas être pleinement concentrée sur le déplacement de samedi chez le relégué Southampton.

Le déplacement de Villa à St Mary's est intercalé entre le quart de finale de la Ligue des champions contre le Paris Saint-Germain, l'équipe d'Emery devant renverser un déficit de 3-1 après le match aller de mardi.

Le retour immédiat de Southampton en Championship a été confirmé la semaine dernière, mais Emery affirme que le match de Premier League de samedi est leur rencontre la plus importante.

"Si nous ne performons pas bien demain, nous sommes en danger", a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse.

"Mon message ici, mon message pour les supporters, pour notre objectif et avec ma responsabilité de fixer clairement l'objectif, demain est le match le plus important que nous jouons actuellement."

"Je suis ici parce que j'ai été couronné de succès. Si je n'avais pas été performant dans ma carrière d'entraîneur et aussi exigeant, je ne serais pas ici."

"Ils m'ont choisi, les propriétaires, car en tant qu'entraîneur, j'ai toujours atteint mes objectifs au sein des clubs tout au long de ma carrière."

"Venir ici, c'est parce qu'ils voulaient essayer d'obtenir la même chose, être ambitieux, travailler dur, augmenter nos exigences, augmenter notre objectif pendant le processus que nous traversons."

"Si je ne suis pas exigeant, je vais perdre ma réputation, je vais perdre ma position d'entraîneur de football et peut-être que je serai licencié à nouveau."

Villa a remporté ses trois derniers matchs pour revenir dans la course à la qualification en Ligue des Champions et une victoire contre les Saints les placerait dans le top cinq, ce qui garantit l'entrée dans la compétition.

Emery a ajouté : "Nous devons gagner demain. Si nous n'avions pas remporté trois matchs auparavant en Premier League... peut-être que nous n'aurions pas eu l'opportunité de le refaire, les options, la possibilité d'être dans les positions européennes, car notre objectif est l'Europe."

« Bien sûr, nous rêvons de répéter en Ligue des Champions, et notre plus grande ambition est de jouer en Ligue des Champions, mais nous ne sommes pas favoris. Mais l'année dernière, nous n'étions pas favoris, et nous l'avons remportée. »

"Maintenant, nous sommes là car nous performons dans les derniers matchs et les dernières exigences que nous essayons d'établir collectivement et individuellement sont claires."

Villa accueille de nouveau Andres Garcia et Donyell Malen après qu'ils aient été inéligibles pour le déplacement en Ligue des Champions à Palace.

Leon Bailey doit passer un dernier test de condition physique, mais Emery ne rencontre aucun autre problème de blessure.