« Rebelle » Marc Skinner a mis au défi ses joueuses de Manchester United de « traverser l’enfer » dans leur quête pour conserver la Women's FA Cup au détriment des invincibles de Chelsea.

Les tenants du titre affronteront les champions de la WSL et vainqueurs de la Coupe de la Ligue de Sonia Bompastor à Wembley dimanche, sachant qu'ils devront créer la surprise pour venir à bout d'une équipe qui a terminé la saison de championnat invaincue.

Cependant, ils ont justement réussi cela lors des demi-finales la saison dernière et Skinner souhaite voir la même chose quand cela compte le plus.

Il a déclaré : « En termes de résultats, Chelsea est la meilleure équipe et la plus difficile à affronter. Si vous savez quelque chose de nous, nous sommes des rebelles et nous n’aimons pas simplement accepter que ce soit le cas. »

« Je suis un rebelle, ma nature est rebelle, donc pour moi, il s'agit de ne pas accepter que, simplement parce qu'ils ont les meilleures ressources, ils doivent être la meilleure équipe à chaque occasion. »

« Quand on se prépare à relever ce défi et qu'on sait qu'il faudra traverser l'enfer pour obtenir la victoire, si on s'y prépare, alors je crois qu'on peut accomplir quelque chose de spécial. »

« C’est quelque chose que nous voulons faire et que je veux que cette équipe réalise. Bien sûr, je crois en notre qualité pour y parvenir. »

United a terminé deux places et 16 points derrière Chelsea, qui n'a concédé que six points toute la saison en championnat, ce qui reflète l'écart qu'ils doivent encore combler pour rivaliser avec les Blues sur un pied d'égalité.

Cependant, bien que Skinner puisse être envieux du pouvoir de dépense du club – le mari de Serena Williams, Alexis Ohanian, a cette semaine acheté une participation estimée à 10 % dans le club pour environ 20 millions de livres – il insiste sur le fait que cela ne fait qu'ajouter plus de pression sur Bompastor.

Il a dit : « Vous financez pour gagner la Ligue des champions et rester invaincu en championnat. Leur tâche devient plus difficile à mon avis parce qu'ils doivent atteindre ce 0,5 %, pas un pour cent, c'est encore plus petit. »

« Pour nous, ce que cela fait, c’est que si vous êtes un sportif, cela vous pousse simplement à mieux rivaliser. La réalité, c’est que vous ne jouez pas contre Chelsea chaque semaine. »

« Vous les affrontez dans deux compétitions – ou peut-être trois si c’est la finale de la FA Cup – mais si vous pouvez tirer le meilleur parti de ces occasions, vous pouvez quand même les battre parce qu’ils restent humains. »

Skinner, qui sera privé de la défenseure Jayde Riviere en raison d'une blessure, mais disposera par ailleurs d'un effectif au complet parmi lequel choisir, sait que Chelsea est favori pour remporter un troisième trophée cette saison, mais souhaite que ses joueurs relèvent ce défi.

Il a déclaré : « Si nous l'acceptons, nous pouvons battre n'importe qui. Nous n'en doutons pas. Nous nous attendons au défi le plus difficile, mais à quoi sert une finale sinon ? Si c'était facile, quel en serait l'intérêt ? »