Jamie Vardy a conclu sa carrière à Leicester en beauté en inscrivant son 200e but lors de sa 500e et dernière apparition pour le club, dans une victoire 2-0 contre Ipswich, également relégué.

L'ancien attaquant anglais de 38 ans a eu une finale appropriée avec les Foxes en faisant ses adieux au club exactement 13 ans jour pour jour après avoir été recruté de Fleetwood pour 1 million de livres.

Vardy quitte Filbert Way avec un héritage remarquable, ayant aidé Leicester à réaliser le « grand sauvetage » contre la relégation en 2015 avant de remporter le titre de Premier League à des cotes de 5 000 contre 1 l'année suivante, ainsi qu'une victoire en FA Cup en 2021.

Et il a offert aux fans un dernier moment à célébrer en ouvrant le score à la 28e minute avant de recevoir une haie d'honneur de ses coéquipiers lorsqu'il a été remplacé à 10 minutes de la fin, quittant le terrain pour la dernière fois en tant que joueur de Leicester.

Le meilleur buteur de la Premier League 2019-20 avait déjà manqué le cadre à deux reprises, mais la troisième fut la bonne juste avant la demi-heure de jeu lorsqu'il a conclu avec maîtrise pour son neuvième but en championnat de la saison, dans une équipe qui a eu du mal à trouver le chemin des filets cette saison.

Kasey McAteer a donné à Leicester un peu d'air, ce qu'ils ont très rarement eu au cours de leur campagne misérable, en inscrivant le 2-0 à la 69e minute, mais le match est passé au second plan cette fois-ci entre deux équipes qui évolueront en deuxième division la saison prochaine.

Pour Leicester, leur relégation en Championship n'a pas empêché une journée de célébration pour l'un de leurs plus grands joueurs de tous les temps, et une légère amélioration de la forme récente laisse entrevoir une certaine raison d'optimisme parmi les supporters.

Vardy a fait entrer l'équipe de Leicester sur le terrain du King Power Stadium pour une dernière fois, devant des fans agitant des drapeaux dans les tribunes avec l'inscription « Merci Vards », tandis que deux banderoles étaient accrochées derrière chaque but pour célébrer sa dernière apparition avec le club, alors que le tableau d'affichage affichait « Au revoir GOAT ».

L'équipe de Kieran McKenna n'a pas suivi le scénario prévu dans les premières minutes et était déterminée à gâcher la fête d'adieu, et le stade a failli se taire lorsque Leif Davis a décoché une frappe qui a heurté le poteau à la septième minute.

Le moment de Vardy a failli arriver lorsqu'il a récupéré le ballon transmis en profondeur par Jordan Ayew, qui a percé la défense, mais l'attaquant n'a pas réussi à inquiéter Alex Palmer avec une finition trop molle.

Mais il n'a pas eu à attendre beaucoup plus longtemps pour inscrire le 200e but des Foxes.

Alors que James Justin filait à toute vitesse au centre du terrain, les supporters ont repéré la course de Vardy et réclamaient le ballon. Justin a entendu, et le meilleur buteur de l'histoire du club a bondi pour glisser le ballon au-delà de Palmer avant de tourner sur lui-même pour célébrer ce jalon.

Cela n'a pas empêché les Tractor Boys de tenter de gâcher l'événement, Omari Hutchinson tirant au-dessus de la barre transversale alors que le but lui tendait les bras, tandis que Leicester menait à la pause.

Le gardien des Foxes, Jakub Stolarczyk, a été sollicité pour la première fois au début de la seconde mi-temps pour repousser Julio Enciso, tandis que Hutchinson continuait de poser des problèmes alors qu'Ipswich semblait se rapprocher d'un égaliseur.

Les hôtes auraient dû doubler leur avantage lorsque McAteer a frappé le poteau à la 64e minute, mais il n'a pas été arrêté à la deuxième tentative lorsqu'il a fusillé Palmer cinq minutes plus tard.

À 10 minutes de la fin, le numéro neuf de Vardy a été affiché au tableau et les joueurs de Leicester se sont rassemblés pour une haie d'honneur alors qu'il quittait le terrain en tant que joueur des Foxes pour la dernière fois.