Jack Draper déclare qu'il ne ressemble plus à une Ferrari mais qu'il casse comme une Toyota après avoir intensifié sa préparation pour Wimbledon en atteignant les quarts de finale au Queen’s Club.

Le numéro un britannique a failli exploser de colère lorsqu'il a perdu le premier set face au redoutable Australien, numéro 21 mondial, Alexei Popyrin.

Mais malgré un état de santé fragile, il s'est ressaisi pour égaliser le match, puis a accéléré en jeu décisif du troisième set pour remporter un combat épuisant 3-6 6-2 7-6 (5) en deux heures et treize minutes.

Autrefois, un tel test d'endurance sous la chaleur accablante de l'ouest de Londres aurait été trop éprouvant pour Draper, mais désormais, il y a beaucoup plus de fiabilité sous le châssis.

« J'ai toujours travaillé très dur en dehors du terrain », a-t-il déclaré. « Je pense que cela m'a aidé à jouer de manière plus constante sur le circuit. Je me suis senti de mieux en mieux à chaque Grand Chelem auquel j'ai participé. »

« Vous savez, avant, je sentais que mon énergie n’était pas très forte, et j’avais l’impression d’être un peu comme une Ferrari, mais en réalité j’étais plutôt une Toyota, qui tombait en panne assez facilement. »

« Maintenant, je commence à me sentir généralement plus fort et confiant en moi-même. »

Si Draper franchit une étape inédite en atteignant les demi-finales à l'ouest de Londres, il sera tête de série numéro quatre à Wimbledon, ce qui lui garantira d'éviter le tenant du titre Carlos Alcaraz et le numéro un mondial Jannik Sinner jusqu'aux demi-finales.

« C’est évidemment quelque chose d’important. Je pense que cela aiderait certainement », a-t-il ajouté. « Mais en même temps, je ne pense pas que j’y penserai du tout. »

« Tout ce que j'ai accompli ou réalisé dans le tennis, je n'y ai jamais vraiment pensé. J'ai simplement continué à avancer. »

« Je me concentre sur ce qui est important pour moi, ce que je peux contrôler. Je ne peux pas contrôler si je sors là-bas vendredi et joue un excellent match. »

« Je vais me donner la meilleure opportunité pour, espérons-le, y parvenir. Et bien sûr, si je suis dans cette position, vous savez, ça aide d’aller à Wimbledon. »

« Pour être honnête, je ne pense pas avoir été si bon. Je pense que j'ai vraiment bien combattu. Je pense que mon service a été plutôt bon. »

« Mais le tennis que je sais jouer et le tennis qui m’a conduit à la position où je suis, je pense qu’il y a encore beaucoup de progrès à faire. »

« Mon objectif est d'atteindre mon pic à Wimbledon, vous savez. Je vais me donner chaque jour une chance de m'améliorer. »

Il n’y aura pas de bataille britannique en quart de finale à Queen’s après l’élimination de Dan Evans.

Le joueur de 35 ans, qui avait créé la surprise au premier tour en battant le septième tête de série Frances Tiafoe, a été battu de justesse 7-5 7-6 (4) par un autre Américain, Brandon Nakashima.