Carlos Alcaraz et Jannik Sinner se poussent mutuellement vers de nouveaux sommets alors qu'ils se dirigent vers Wimbledon en tant que grands favoris pour s'affronter en finale de Grand Chelem pour la deuxième fois consécutive.
Carlos Alcaraz et Jannik Sinner se poussent mutuellement vers de nouveaux sommets alors qu'ils se dirigent vers Wimbledon en tant que grands favoris pour s'affronter en finale de Grand Chelem pour la deuxième fois consécutive.
Plus tôt ce mois-ci, Alcaraz, le champion en titre de SW19 et deuxième tête de série, a battu son rival italien – numéro un mondial – en cinq sets passionnants, revenant de deux manches perdues et sauvant trois balles de match pour remporter un classique de Roland-Garros.
Entre eux, le duo a dominé les six derniers tournois du Grand Chelem, mais leur affrontement à Roland-Garros était leur première rencontre en finale d'un tournoi majeur.
C'était la première finale de Grand Chelem disputée par deux hommes nés ce siècle et elle a donné le ton à une rivalité qui définira une génération, à l'image de Bjorn Borg et John McEnroe, Martina Navratilova et Chris Evert, Roger Federer et Rafael Nadal.
Alcaraz a remporté huit de leurs 12 confrontations, dont les cinq dernières, mais il sait que ce n'est pas un duel à sens unique.
« Chaque match que je joue contre lui est important, honnêtement », a déclaré l'Espagnol de 22 ans.
« Comme je l'ai dit plusieurs fois, chaque fois que nous nous affrontons, nous élevons notre niveau au maximum. »
« Si vous voulez gagner des tournois du Grand Chelem, vous devez battre les meilleurs joueurs de tennis du monde. Je pense que c'est bien mieux lorsque vous les affrontez en finale. »
« Il va revenir plus fort la prochaine fois que nous nous affronterons. »
« Je suis assez sûr qu'il va faire ses devoirs. Je suis assez sûr que je vais essayer d'apprendre de ce match comment il peut s'améliorer, comment il peut tactiquement infliger des dégâts dans son jeu. »
« Je ne vais pas le battre éternellement. C’est évident. Donc je dois continuer à apprendre des matchs que j’ai joués contre lui, et j’espère jouer plus de finales de Grand Chelem. »
Sinner a atteint deux finales – perdues toutes deux contre Alcaraz – depuis son retour après une suspension de trois mois pour dopage et, malgré la série actuelle de défaites, il affirme qu'il prend plaisir à faire partie d'un duopole aussi captivant.
« Je pense que chaque rivalité est différente », a déclaré le joueur de 23 ans. « À l'époque, ils jouaient un tennis un peu différent. Maintenant, la balle va vite. C’est très physique. C’est légèrement différent de mon point de vue, mais on ne peut pas comparer. »
« J'ai eu la chance de jouer contre Novak (Djokovic), contre Rafa. Battre ces gars-là, ça demande beaucoup. J'ai le même ressenti avec Carlos et quelques autres joueurs. »
« C’est bon de voir que nous pouvons produire un tennis de ce niveau, car je pense que c’est bénéfique pour tout le mouvement tennistique. Bien sûr, je suis heureux de faire partie de cela. »
