ओस्कर पिएस्ट्री ने सऊदी अरब ग्रांड प्री में जीत हासिल करके लैंडो नॉरिस को पीछे छोड़ दिया और ड्राइवर्स चैंपियनशिप में आगे बढ़ गए जबकि मैक्स वर्स्टापेन पहले लैप पर पेनाल्टी का भुगतान करना पड़ा।

पोल पर बैठे वेर्स्टापेन को कॉर्नर नंबर वन पर कट करने के लिए दंडित किया गया, जिससे पिएस्ट्री के आगे रहने के लिए आगे बढ़ने का मौका मिला, जिससे मैकलारेन के खिलाफ पिट स्टॉप्स में आगे बढ़ सका और उसने कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा।

पिएस्ट्री ने दो लगातार जीत हासिल की और सीजन में तीन जीतें दर्ज की ताकि वह टॉप पर स्थिति में टीम साथी नॉरिस से 10 अंकों से आगे बढ़ जाएं - 2010 में मार्क वेबर के बाद पहले ऑस्ट्रेलियाई जिसने नेतृत्व किया।

नॉरिस ने क्वालिफायिंग में गिरने के बाद अपने आप को "एक भैंस का आगे बैल" बताया और स्वीकार किया कि उसने खुद को 10वें स्थान से शुरू करने के लिए जीवन को कठिन बना दिया।

लेकिन उसने मजबूत रेस के साथ नुकसान को सीमित किया और चौथे स्थान पर समाप्त हो गया है और वर्स्टापेन से दो अंक आगे है।

चार्ल्स लेक्लेर्क ने फेरारी के लिए तीसरा स्थान हासिल किया, जबकि मर्सिडीज के जॉर्ज रसेल पांचवे नंबर पर थे।

वेर्स्टापेन का रेड बुल के भविष्य पर ध्यान लगाया गया था प्री-रेस तैयारी में, जब बहरीन में एक निराशाजनक वीकेंड के बाद और अधिक अटकलें उत्पन्न हुईं कि वे टीम छोडना चाह सकते हैं।

चार बार के विश्व चैंपियन ने उस चर्चा और अपनी कार के मुद्दों को दूर कर दिया और शनिवार को पोल पर ले जाने के लिए एक बेहतरीन लैप किया।

इस सीज़न की हर पिछली रेस, जिसमें चीन का स्प्रिंट भी शामिल था, को पोल से जीता गया था, लेकिन पिएस्ट्री ने उसे बदलने के लिए एक पहली कोशिश की जब उसने लाइन से बाहर निकलते हुए एक शानदार लॉन्च किया और वर्स्टापेन के अंदर जा गया।

डचमैन ने रन-ऑफ एरिया पर डाइव किया और आगे बने रहे, पिएस्ट्री रेडियो पर कहने लगे: "उसे वापस देना होगा, मैं आगे था।"

वेर्स्टापेन का कहना था: "उसने मुझे बाहर धकेल दिया, उसकी तरफ से उस कोने को लेने का कोई इरादा नहीं था।"

स्टूअर्ड्स ने पास्ट्री के साथ खड़ा हो गए जब वेर्स्टापेन को पांच सेकंड की सजा मिली। "वाह, यह तो बहुत खूबसूरत है," वेर्स्टापेन ने कहा।

और फिर, यूकी त्सुनोडा और पियर गैस्ली ने व्हील्स को टकराया और दोनों बाहर हो गए - पहले चक्रवात सुरक्षा कार को मजबूर करते हुए।

वेर्स्टापेन ने पाइस्ट्री को पुनरारंभ पर पीछे छोड़ दिया जब मैकलारेन को रसेल से बचना पड़ा।

पिएस्ट्री ने लैप 19 पर पिट स्टॉप किया, लगभग तीन सेकंड के अंतर से पिछड़ते हुए, जबकि वेर्स्टापेन दो लैप बाद आये। डचमैन ने अपनी सजा अदा की और तीन सेकंड के अंतर से उभरे।

अपने आउट लैप पर, पिएस्ट्री ने लुईस हैमिल्टन पर एक शानदार ओवरटेक पूरा किया।

जैसे ही उसने वर्स्टापेन के सामने साफ हवा प्राप्त की, पिएस्ट्री ने मैकलारेन की ताकत का प्रदर्शन करते हुए विजय की ओर क्रूज किया।

नॉरिस ने पहले चक्रव्यूह दुर्घटना के कारण दो स्थान बढ़ा लिए थे और जल्द ही कार्लोस साइंज को पार करके सातवें स्थान पर पहुंच गए थे, लेकिन लुईस हैमिल्टन को पार करना उनके लिए कठिन साबित हुआ।

दो दौड़ों तक, नॉरिस आगे बढ़े, लेकिन हैमिल्टन ने मुख्य सड़क पर DRS के साथ पलट दिया। लैप 15 पर, नॉरिस ने छठा स्थान जीतने के लिए काम किया।

नॉरिस और लेक्लेर्क ने दोनों लॉन्ग पहले स्टिंट चलाई और फेरारी ड्राइवर ने अपने नए रबर का इस्तेमाल करके रसेल को पार करने के लिए तीसरे स्थान पर आगे बढ़ गए जब 13 लैप शेष रह गए।

रसेल संघर्ष कर रहे थे और जल्द ही नॉरिस ने उन्हें पकड़ लिया, जो लैप 41 की शुरुआत में चौथे स्थान को सुनिश्चित करने के लिए उड़ गए।

हैमिल्टन उसी जगह पहुंचा जहाँ से शुरुआत की थी, फेरारी के लिए सातवां स्थान पर।