सैंड्रो टोनेली और ब्रूनो गुइमारães ने न्यूकैसल को चैंपियंस लीग क्वालीफिकेशन के करीब एक कदम और बढ़ा दिया क्योंकि 10 खिलाड़ी वाली चेल्सी की उम्मीदों को टाइनसाइड में एक बड़ा झटका लगा।

टोनाली के दूसरे मिनट के गोल और ब्रूनो के अंतिम समय में डिफ्लेक्ट हुए प्रयास ने सेंट जेम्स पार्क में 2-0 की जीत सुनिश्चित की, उस दिन जब मेहमानों को 55 मिनट तक संख्यात्मक कमी का सामना करना पड़ा क्योंकि स्ट्राइकर निकोलस जैक्सन को स्वेन बोटमैन को कोहनी मारने के कारण लाल कार्ड दिखाया गया था।

असल में, ब्लूज़ ने 11 खिलाड़ियों के मुकाबले 10 खिलाड़ियों के साथ बेहतर प्रदर्शन किया, और यह निक पोप की दूसरी छमाही में शानदार बचत के कारण था कि मार्क कुकुरेला और एनजो फर्नांडीज को बराबरी का गोल करने से रोका गया, जो कि बहुत महंगा साबित हो सकता था।

एडी हाउ की टीम केवल दो मैच शेष रहते हुए तीसरे स्थान पर वापस आ गई, जिससे चेल्सी, जो अपने घरेलू अभियान के बाकी हिस्से के लिए जैक्सन के बिना रहेंगे, पीछे की ओर देखने को मजबूर हो गई।

हाउ ने अपनी टीम में फेरबदल किया और बॉटमैन को फरवरी के बाद पहली बार तीन सदस्यीय रक्षा के केंद्र में शुरुआत करने का मौका दिया, जबकि जेकब मर्फी घायल कीरण ट्रिपियर की अनुपस्थिति में दाहिने विंग-बैक की भूमिका में उतरे, वहीं एनजो मारेस्का ने लगातार तीसरे लीग मैच के लिए वही शुरुआती टीम घोषित की।

इटालियन ने देखा कि उसकी टीम किक-ऑफ के दो मिनट के भीतर पीछे हो गई क्योंकि मैगपाई ने पहला गोल किया।

टोनेली ने पेनल्टी क्षेत्र के किनारे रोमियो लाविया से गेंद छीन ली और गेंद को दाहिने तरफ मर्फी तक पहुंचाया, और उनका क्रॉस इटली के अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी द्वारा गोलकीपर रॉबर्ट सांचेज़ के पार गोल में बदल दिया गया।

मैगपाइज अधिक खतरनाक दिखते रहे, गुइमारães ने 13वें मिनट में हार्वी बार्न्स की दाहिनी ओर अच्छी चाल के बाद एक वॉली को ऊपर भेजा।

लेकिन गोलकीपर निक पोप ने राहत की सांस ली जब कोल पामर का शॉट कुछ सेकंड बाद विक्षिप्त होकर बाहर चला गया, जबकि उनकी पहली कोशिश को ब्लॉक कर दिया गया था, और जैसे ही लाविया और जैक्सन ने खेल की बागडोर संभाली, मेहमानों ने गति पकड़ी।

हालांकि, उनके लिए काम 12 मिनट पहले और कठिन हो गया जब जैक्सन ने बोटमैन के साथ ऊंचे गेंद के लिए चुनौती देते हुए अपनी कोहनी का इस्तेमाल किया और हालांकि रेफरी जॉन ब्रूक्स ने शुरू में केवल पीला कार्ड दिखाया, उन्हें निर्णय की समीक्षा करने की सलाह दी गई और इसे रेड कार्ड में बदल दिया गया।

सांचेज़ ने बार्न्स के 43वें मिनट के क्रॉस से डैन बर्न के नीचे की ओर हेडर को आराम से पकड़ा, लेकिन लंदनवासियों ने बिना और नुकसान के ब्रेक तक का समय पूरा किया।

मैरेस्का ने ब्रेक के दौरान विंगर नोनी मैडुएके की जगह रीस जेम्स को उतारा और पोप को पल्मर की एक अनुमानित कोशिश को संभालना पड़ा, जबकि 10 खिलाड़ियों ने जोर लगाकर मुकाबला किया, हालांकि वे काउंटर अटैक पर समझदारी से कमजोर बने रहे।

न्यूकैसल इस बात से संतुष्ट थे कि चेल्सी के पास गेंद हो और उन्होंने खुद पर भरोसा किया कि वे जो भी हमला करेंगे उसे रोक लेंगे, लेकिन पोप को कुकुरेला के 61वें मिनट के शॉट को बचाने के लिए अच्छी तरह से नीचे झुकना पड़ा।

एन्ज़ो फर्नांडीज के बढ़ते प्रयास को सात मिनट बाकी रहते पोप ने अच्छी तरह से टोक दिया और जेम्स ने एक देर से हेडर को बहुत ऊंचा भेजा, जो एक बढ़ती हुई तनावपूर्ण मुकाबले में था।

गुइमारेस ने सामान्य समय के अंतिम मिनट में अपनी घबराहट को काबू में किया और खेल को भी शांत किया जब उनका शॉट बदलकर बेबस सांचेज़ के ऊपर से गया, जिसे बदलने वाले खिलाड़ी मालो गुस्तो ने गोल में बदला, जिससे स्कोर 2-0 हो गया।