एस्टन विला चैंपियंस लीग में वापसी के करीब पहुंच गया है, जब उसने टोटेनहम को 2-0 से हराया, जो बुधवार को होने वाले यूरोपा लीग फाइनल पर भी नजर रखे हुए थे।

विला की इस सीज़न की प्रतियोगिता में क्वार्टर फाइनल तक की यादगार यात्रा ने उन्हें और अधिक की चाह दी और उन्होंने अपनी उम्मीदों को बढ़ाया जब उन्होंने अपनी पिछले नौ प्रीमियर लीग मैचों में से आठवीं जीत हासिल की।

यह शायद इस अभियान का सबसे बड़ा घरेलू मुकाबला था क्योंकि स्पर्स का ध्यान वहीं था, लेकिन विला ने इसे कठिन बना दिया, और काम पूरा करने के लिए उन्हें दूसरे हाफ में एजरी कोन्सा और बूबाकार कमारा के गोलों की जरूरत पड़ी।

इसका मतलब है कि अगर इस सप्ताहांत अन्य परिणाम उनके पक्ष में जाते हैं, तो सीज़न के अपने अंतिम मैच में मैनचेस्टर यूनाइटेड के खिलाफ जीत विला को वादा किए गए स्थान पर लौटने की गारंटी देने के लिए पर्याप्त होगी।

स्पर्स अगले सीजन में भी चैंपियंस लीग में हो सकते हैं यदि वे यूरोपा लीग में यूनाइटेड के खिलाफ जीत के साथ अपनी ट्रॉफी सूखी समाप्त कर सकें और कोच एंजे पोस्टेकोग्लू ने विला पार्क में ऐसा कुछ नहीं किया जिससे यह खतरा पैदा हो।

संघर्षरत ऑस्ट्रेलियाई ने अपनी प्राथमिकता स्पष्ट कर दी जब उन्होंने एक कमजोर टीम का चयन किया, जिसमें 2022 के बाद पहली बार प्रीमियर लीग में शुरुआत करने वाले भुला दिए गए खिलाड़ी सर्जियो रेगुइलोन भी शामिल थे।

वे वास्तव में एक दुखद लीग सीजन में 21वीं लीग हार से बचते हुए नहीं दिखे, लेकिन अब सभी रास्ते बिलबाओ की ओर ले जाते हैं जहाँ इतिहास बुला सकता है।

विला ने शुरुआत में कई मौके बनाए जब ओली वॉटकिन्स ने सीधे एंटोनिन किन्स्की की ओर शॉट मारा और जॉन मैकगिन ने एक प्रयास ऊपर से थोड़ा ऊपर फेंका।

लेकिन स्पर्स, और खासकर सोन हींग-मिन ने, कम से कम कुछ समय के लिए, यह दिखाया कि वे यहाँ केवल संख्या पूरी करने के लिए नहीं आए थे।

दक्षिण कोरियाई खिलाड़ी उन खिलाड़ियों में से एक हैं जो बिलबाओ में खेलने की संभावना रखते हैं और उन्होंने लगभग स्कोरिंग की शुरुआत की जब उन्होंने अंदर की ओर कट किया और एक प्रयास को क्रॉसबार के ऊपर फेंक दिया।

सोन फिर से शामिल थे जब स्पर्स एक बार फिर करीब पहुंचे, एक ऐसी चाल की शुरुआत की जिसमें विल्सन ओडोबर्ट ने मैथिस टेल के क्रॉस को चालाकी से गोल की ओर फेंका, लेकिन एमिलियानो मार्टिनेज इसके बराबर थे और पैरों से बचाव किया।

उस समय किन्स्की को एक शानदार बचाव करना पड़ा जब उन्होंने अमाडू ओनाना के क्रॉस को उंगलियों के सिरों से रोक दिया, जो दूर के पोस्ट की ओर जा रहा था।

विला ने हमलों की लहर के साथ आगे बढ़ा, जहां मार्को एसेन्सियो ने 20 गज की दूरी से गेंद को घुमाकर थोड़ा बाहर मारा और कोन्सा का हेडर सीधे किन्स्की की ओर गया।

निराशा बढ़ रही थी क्योंकि मेजबान टीम ने दूसरे हाफ की शुरुआत में संघर्ष किया, लेकिन तनाव उस समय कम हो गया जब उन्होंने लगभग एक घंटे के समय से ठीक पहले आखिरकार सफलता हासिल की।

वाटकिन्स मैकगिन के कॉर्नर से सबसे ऊंचे उठे और उनकी नॉकडाउन को कोन्सा ने गोल में बदल दिया।

लगभग 2-0 हो गया था 60 सेकंड बाद, लेकिन किंस्की ने वॉटकिन्स के प्रयास को रोकने के लिए अच्छी तरह से नीचे झुककर बचाव किया।

कमार ने 73वें मिनट में किसी भी घबराहट को खत्म कर दिया जब उन्होंने एक तेज़ और नीची शॉट मारी जो किन्स्की के लिए संभालना मुश्किल था।

विला ने अपनी शानदार घरेलू अभियान को समाप्त करते हुए सभी प्रतियोगिताओं में 21वें मैच तक बिना हार के रिकॉर्ड को बढ़ाया।

स्पर्स के लिए, इस सीजन में एक और मैच बिना हार के खेलने की बात है।