ब्रिटेन के नंबर एक जैक ड्रैपर ने अमेरिकी टॉमी पॉल के खिलाफ सीधे सेटों में जीत के साथ मैड्रिड ओपन के क्वार्टर-फाइनल में आसानी से प्रवेश किया।

ड्रैपर ने अपने प्रतिद्वंद्वी की गलतीयों से भरी प्रदर्शन का पूरा फायदा उठाते हुए केवल 67 मिनट में 6-2 6-2 से जीत दर्ज की और क्वार्टर फाइनल में इटली के माटेओ अर्नाल्डी का सामना करेंगे।

पाँचवें सीड, जो टूरनामेंट में सबसे उच्च सीड बने हुए हैं क्योंकि मंगलवार को अलेक्जेंडर ज़्वेरेव और टेलर फ्रिट्ज़ बाहर हो गए, ने कई शानदार विजेता शॉट लगाए और एक भी ब्रेक प्वाइंट का सामना नहीं किया।

ड्रैपर, जिन्होंने प्रत्येक सेट में पॉल की सर्विस दो बार तोड़ी, ने स्काई स्पोर्ट्स से कहा: "इस स्तर पर सब कुछ गति और आत्मविश्वास के बारे में होता है, और खासकर इस सतह पर मुझे लगता है कि यह बस और मैच खेलने, दुनिया के बेहतरीन खिलाड़ियों के खिलाफ अधिक समय प्रतिस्पर्धा करने का मामला है, और मुझे वहां बाहर बहुत अच्छा महसूस हुआ।"

"मुझे पता था कि टॉमी एक महान खिलाड़ी हैं और मुझे शुरुआत से ही उन पर ध्यान देना था, इसलिए मुझे अच्छा लगा।"

जब उनसे पूछा गया कि मिट्टी की सतह पर उनके प्रदर्शन में सुधार के पीछे क्या कारण है, ड्रैपर ने कहा: "कड़ी मेहनत, और अपनी पूरी क्षमता के अनुसार सर्वश्रेष्ठ बनने की कोशिश।"

"शायद यूके के खिलाड़ियों के लिए या जो अक्सर इस सतह पर नहीं खेलते, वे इस सोच के साथ मैदान में उतरते हैं कि वे इस पर बहुत अच्छे नहीं होंगे, इसलिए यह उन्हें आगे बढ़ने से रोक सकता है।"

“जहाँ पिछले साल मैंने कुछ शुरुआती हारें झेली थीं, वहीं इस साल मेरा एक बड़ा लक्ष्य है यह साबित करना कि मैं [मिट्टी की सतह पर] वास्तव में अच्छा खेल सकता हूँ और मुझे पता है कि अगर मैं एक शीर्ष खिलाड़ी बनना चाहता हूँ तो मुझे ऐसा करना होगा।”

ड्रैपर ने पूर्व खिलाड़ी एनाबेल क्रॉफ्ट के उस सुझाव पर हँसते हुए कहा कि उनके कुछ फोरहैंड विजेताओं में 14 बार फ्रेंच ओपन विजेता राफेल नडाल की झलक मिलती है, उन्होंने कहा: "मैं खुद की तुलना उनसे नहीं करता, लेकिन मैं यह सोचता हूँ कि मैं राफा जैसी खूबियाँ रखना चाहता हूँ, चाहे वह उनका रवैया हो या उनका फोरहैंड।"

"कुछ चीजें हैं जो मैं निश्चित रूप से उनसे सीख सकता हूँ, लेकिन अभी मैं मिट्टी की सतह पर उनके स्तर तक नहीं पहुंचा हूँ।"

महिला ड्रॉ में, विश्व रैंकिंग में दूसरे नंबर की इगा स्वियाटेक ने पहला सेट बिना कोई गेम जीते हारने के बाद वापसी करते हुए मैडिसन कीज़ को 0-6, 6-3, 6-2 से हराकर सेमीफाइनल में जगह बनाई।

"ईमानदारी से कहूं तो, यह अब तक मेरे खेले गए सबसे अजीब मैचों में से एक था," स्वियाटेक ने अपने कोर्ट पर साक्षात्कार में कहा।

“मुझे नहीं लगा कि [पहला सेट] इतना खराब था। मैंने गेंद को अच्छी तरह महसूस किया – बस वह बहुत लंबी चली गई। मैंने थोड़ा छोटा खेलने की कोशिश की और मैडी की कुछ गलतियों के साथ, अंत में रुख बदल गया। मैं खुश हूँ कि मैंने ऐसा किया।”

स्वियाटेक का सामना सेमीफाइनल में कोको गॉफ से होगा, क्योंकि चौथे सीड ने मिर्रा आंद्रेवा को 7-5, 6-1 से हराया।