Les joueurs de cricket anglais ont porté des bandeaux blancs en mémoire du défunt Graham Thorpe vendredi, se joignant aux fans pour honorer le vétéran des 100 tests.

Thorpe, l'un des batteurs les plus respectés de sa génération et entraîneur adjoint de l'Angleterre aussi récemment qu'en 2021, s'est donné la mort en août dernier après une longue lutte contre l'anxiété et la dépression.

Le deuxième jour du cinquième Test contre l’Inde aurait été le 56e anniversaire de Thorpe et, avec le match se déroulant sur son terrain de prédilection, Surrey a choisi de désigner vendredi comme « une journée pour Thorpey ».

Des bandeaux, similaires à ceux que le gaucher portait durant sa carrière, mais arborant les initiales et le portrait de Thorpe, étaient en vente à 5 £ pour collecter des fonds pour l'association caritative Mind dédiée à la santé mentale, et toute l'équipe d'Angleterre les portait pendant leurs échauffements.

Plusieurs membres du groupe, notamment Joe Root et le capitaine blessé Ben Stokes, entretenaient des relations étroites avec Thorpe pendant sa carrière d'entraîneur.

S'exprimant avant le match, Stokes a déclaré : « Thorpey a été un personnage très influent en tant que joueur et entraîneur dans le cricket anglais. Certains d'entre nous dans ce vestiaire ont passé beaucoup de temps avec lui en progressant dans les rangs. »

« Ce sera une journée spéciale pour tous les fans anglais, une journée spéciale pour sa famille afin de voir à quel point il comptait pour le cricket anglais et combien il compte pour le vestiaire actuel de l'Angleterre. Évidemment, ce sera une journée émouvante pour beaucoup de gens, mais aussi une journée où l'un des grands du jeu pourra être apprécié. »