Ollie Watkins è diventato il miglior marcatore assoluto dell'Aston Villa in Premier League mentre la sua squadra ha rafforzato le speranze di qualificazione alla Champions League frenando la corsa europea del Bournemouth con una vittoria per 1-0.

L'attaccante inglese ha insaccato su cross di Morgan Rogers nel profondo del recupero del primo tempo, raggiungendo quota 75 gol in massima serie con l'Aston Villa – uno in più di Gabriel Agbonlahor.

Gli ospiti hanno resistito giocando in inferiorità numerica negli ultimi 10 minuti al Vitality Stadium dopo che Jacob Ramsey è stato espulso per una seconda ammonizione.

La settima vittoria in otto partite di campionato ha portato la squadra di Unai Emery sopra il Nottingham Forest al sesto posto – a pari punti, 63, con il Newcastle quarto e il Chelsea quinto.

Mentre la loro corsa per una posizione tra le prime cinque raggiunge il culmine, il Villa, che in questa stagione ha raggiunto i quarti di finale di Champions League, affronta i finalisti di Europa League Tottenham e Manchester United nelle ultime due settimane della stagione.

Nel frattempo, il Bournemouth affronta le ultime due partite in 10ª posizione, avendo perso due punti rispetto a Brentford e Brighton dopo le rispettive vittorie di sabato.

Tyrone Mings è tornato ad affrontare il suo ex club in una formazione del Villa con quattro cambi, mentre Adam Smith – alla sua 400ª presenza con il Bournemouth – è stato richiamato insieme ad Alex Scott e Antoine Semenyo per i padroni di casa.

Il centrocampista dei Cherries Scott ha richiesto un trattamento prolungato dopo essere stato colpito dal gomito destro di Mings nelle fasi iniziali, prima di cadere nuovamente a terra tenendosi il volto a seguito di un episodio che ha coinvolto Amadou Onana.

Dopo un primo tempo per lo più dimenticabile e con poche occasioni, la partita è esplosa poco prima dell'intervallo.

Il centrocampista del Villa Marco Asensio ha colpito la base del palo destro al 43º minuto con un tiro basso dal limite dell'area prima che il portiere dei Cherries Kepa Arrizabalaga effettuasse una splendida doppia parata per negare di testa le conclusioni di Boubacar Kamara e Matty Cash.

Il capitano dei Cherries, Smith, ha poi scatenato una rissa con un intervento deciso per fermare la corsa di Ramsey, con entrambi i giocatori – e il portiere del Villa Emiliano Martinez – successivamente ammoniti.

Villa ha strappato il vantaggio dopo che il Bournemouth non è riuscito a liberare completamente il calcio di punizione risultante all'interno dell'area.

Semenyo è stato sorpreso in possesso palla da Cash sulla fascia sinistra dei Cherries, permettendo a Rogers di effettuare un delizioso cross basso che Watkins ha toccato abilmente nell'angolo lontano per segnare il suo gol storico.

Il centrocampista del Villa Kamara ha calciato di poco fuori subito dopo la ripresa, prima che il subentrato del Bournemouth Justin Kluivert colpisse fuori bersaglio dall'altra parte.

Inseguendo il pareggio, i Cherries hanno dominato il possesso nella seconda metà, ma per lunghi tratti hanno offerto poca minaccia mentre la squadra ospite si è difesa.

Le speranze del Bournemouth hanno ricevuto una spinta quando Ramsey ha trattenuto l'attaccante David Brooks, subentrato, ed è stato ammonito per la seconda volta dall'arbitro Stuart Attwell.

Semenyo ed Evanilson hanno entrambi minacciato il pareggio, mentre la squadra di Andoni Iraola ha invano richiesto un rigore per un tocco di mano dopo che il tiro di Milos Kerkez ha colpito Cash, le cui braccia erano dietro la schiena.

Martinez ha poi effettuato una parata straordinaria per negare il gol a Semenyo nel finale, con Daniel Jebbison che in qualche modo ha colpito di testa sopra la traversa sul rimbalzo, mentre Villa resisteva per ottenere la quinta porta inviolata in otto partite e conquistare tre punti preziosi.