Ryan Hall está determinado a continuar impulsionando o Leeds de volta ao topo da Betfred Super League, após provar que ainda tem muito a oferecer com seu try decisivo contra o Hull FC na semana passada.

O mergulho característico de Hall no canto nos segundos finais continuou a trajetória ascendente recente dos Rhinos e consolidou seu lugar entre os quatro primeiros antes da curta viagem de sábado ao Castleford, que está em dificuldades.

Não é por acaso que a recuperação do Leeds, após duas temporadas desastrosas fora dos playoffs, venha junto com o retorno de Hall, uma figura cult em Headingley que conquistou seis Grand Finals antes de deixar seu clube de infância em 2018.

O passar dos anos não diminuiu a fome do Hall, de 37 anos, de aumentar sua coleção de troféus antes de finalmente pendurar as chuteiras.

“Eu não consigo escrever uma redação que algumas pessoas possam achar fácil, mas eu consigo marcar tries no canto,” disse Hall, que continua a se destacar na lista de todos os tempos com 259 tries em seu nome, após superar o então recordista Danny McGuire – agora treinador do Castleford – no ano passado.

“Eu amo o que faço e são momentos como esse que reforçam isso. Assim que eu perder minha paixão pelo rugby, talvez seja a hora de desistir, mas ainda não perdi isso. Isso me faz sorrir e estou adorando no momento.”

Após dois anos turbulentos, o Leeds se estabilizou sob o comando do atual treinador Brad Arthur, que conseguiu moldar uma mistura eclética de experiência, com jogadores como Hall e Jake Connor, que se destacou em um papel improvisado de meio-campista, junto com jovens promissores como o companheiro de ala de Hall, Riley Lumb.

Isso levantou esperanças realistas de que o Leeds retornará às fases finais da temporada e talvez volte a brilhar em Old Trafford pela primeira vez desde 2022.

“Queremos permanecer entre os quatro primeiros e não apenas isso, queremos subir e alcançar aqueles que estão acima de nós,” acrescentou Hall.

"O Leeds, nos últimos seis ou sete anos, realmente tem enfrentado dificuldades. Era difícil identificar exatamente o que eles estavam perdendo, mas agora posso dizer com sinceridade que somos uma boa equipe."

“As partidas que perdemos este ano, exceto a que foi contra o Catalans, foram derrotas por pouco e tivemos chances reais de vencer esses jogos.”

"Se as coisas tivessem acontecido de forma diferente, poderíamos estar no topo da liga com apenas uma derrota em nosso nome."