Tottenham e Manchester United se enfrentam na quarta-feira na final decisiva da Liga Europa no San Mamés.

Aqui, a agência de notícias PA destaca alguns dos principais pontos de discussão.

Final decisiva para os times em dificuldades na Premier League

Não teria sido absurdo no início da temporada sugerir que Spurs e United estariam na final, mas poucos poderiam prever em que estado caótico essas equipes chegariam à Espanha. Os Red Devils estão em 16º lugar, com apenas um jogo restante, enfrentando sua pior temporada na primeira divisão doméstica desde o rebaixamento em 1973-74, enquanto os londrinos do norte estão um ponto e uma posição atrás, após sofrerem a 21ª derrota na Premier League na sexta-feira. A Liga Europa naturalmente teve prioridade sobre as competições domésticas para ambos os clubes em dificuldades nas últimas semanas, com a glória em Bilbao oferecendo a essas equipes instáveis um troféu e a classificação para a Liga dos Campeões.

Será que o Spurs pode acabar com o jejum de títulos de 17 anos?

O treinador do Tottenham, Ange Postecoglou, causou surpresa no início da temporada ao dizer que sempre vence títulos em seu segundo ano – um comentário factual que apareceu frequentemente durante uma campanha doméstica desesperadora. A Liga Europa ofereceu algum consolo e agora proporciona a oportunidade para o Spurs conquistar seu primeiro troféu desde a vitória na Copa da Liga em 2008, e o primeiro título continental desde o triunfo na Taça UEFA de 1984. Há sugestões de que a glória na Liga Europa pode não ser suficiente para salvar o emprego de Postecoglou, mas seria uma forma e tanto para o australiano se despedir.

Amorim pode aliviar a pressão e ajudar na reconstrução?

Ruben Amorim tem produzido mais declarações marcantes (numerosas) do que vitórias na Premier League (seis) desde que sucedeu Erik ten Hag em novembro. Apesar disso, os torcedores do United têm apoiado o treinador português franco em uma campanha onde a Liga Europa tem oferecido algum alívio e esperança. Mas a tão necessária reconstrução será gravemente prejudicada se eles sofrerem sua primeira derrota europeia da temporada no San Mamés, o que significaria passar a primeira temporada sem futebol europeu desde 2014-15. Há muito tempo, para o United, é uma questão de Bilbao ou nada, onde as ramificações financeiras ajudam a explicar por que Amorim diz que a qualificação para a Liga dos Campeões é mais importante para ele do que conquistar a própria Liga Europa.

Bilbao se prepara para un lleno inglés

O País Basco receberá hordas de torcedores ingleses enquanto os fãs seguem por todos os tipos de rotas estranhas e maravilhosas até a final. O comportamento dos torcedores é, previsivelmente, um tema quente na Espanha, onde verificações adicionais aguardavam as chegadas no aeroporto de Bilbao. Os temores da mídia local sobre possíveis problemas quando o United jogou a semifinal no Athletic Bilbao no início deste mês, como era de se esperar, mostraram-se infundados, mas a chegada de torcedores de dois clubes ingleses na região – muitos sem ingressos – levanta questões diferentes. O ministro da segurança do governo basco, Bingen Zupiria, admitiu estar “nervoso”, mas a final anterior entre clubes da Premier League na Espanha transcorreu tranquilamente, quando o Tottenham perdeu a decisão da Liga dos Campeões para o Liverpool em 2019.