L'ex battitore dell'Inghilterra Gary Ballance sarà nel camerino avversario questo mese dopo essere stato nominato consulente tecnico per lo Zimbabwe in occasione del Test unico a Trent Bridge.

Ballance, nato in Zimbabwe, si è trasferito nel Regno Unito da adolescente e, dopo aver impressionato con lo Yorkshire, ha giocato in 23 Test e 16 ODI per l'Inghilterra tra il 2013 e il 2017, contribuendo alla vittoria della sua nazione adottiva nelle Ashes del 2015.

Dopo essere stato fortemente coinvolto nello scandalo razzismo dello Yorkshire nel 2021, Ballance ha ricominciato da capo con lo Zimbabwe, ma ha disputato solo altre sette partite internazionali prima di ritirarsi nel 2023.

Tuttavia, la vasta esperienza del 35enne sul suolo inglese potrebbe giocare a favore dello Zimbabwe quando affronteranno l'Inghilterra nel loro primo Test dal 2003 a Nottingham dal 22 al 25 maggio.

"Siamo entusiasti di accogliere Gary Ballance nel nostro staff tecnico per questo tour storico," ha dichiarato Givemore Makoni, direttore generale dello Zimbabwe.

“La sua profonda conoscenza delle condizioni inglesi, acquisita in anni di gioco al massimo livello, sarà una risorsa preziosa per la preparazione tattica della nostra squadra.”

Ballance ha impiegato solo 17 innings per raggiungere i 1.000 run in Test – solo Herbert Sutcliffe e Len Hutton hanno fatto più in fretta per l'Inghilterra, mentre Harry Brook ha eguagliato il suo ex compagno di squadra dello Yorkshire nel 2023.

Ha realizzato quattro centinaia nei suoi primi 10 Test ma nessuna successivamente e, con il calo di forma, si è trovato dentro e fuori dalla squadra dopo la sua prima serie, chiudendo con 1.498 punti a una media di 37,45.